SASSARI, Italia, 4 oct (Reuters) - El líder independentista catalán Carles Puigdemont compareció el lunes ante un tribunal de Cerdeña, donde un juez decidirá si lo extradita a España para que se enfrente a cargos de sedición relacionados con el fallido intento de independencia de Cataluña en 2017.
Unas pocas docenas de simpatizantes se reunieron en el exterior, agitando banderas catalanas y sardas y cantando "libertad" a su llegada.
La policía italiana detuvo a Puigdemont el 23 de septiembre después de que volara a la isla para asistir a un festival de folclore catalán.
Los agentes actuaban en virtud de una orden de detención europea emitida por España, que ha exigido a Italia la extradición de Puigdemont. Puigdemont dirigía el gobierno regional de Cataluña en el momento del referéndum sobre la independencia de España en 2017, una votación que los tribunales españoles consideraron ilegal.
Un juez de la ciudad de Sassari liberó a Puigdemont menos de 24 horas después y le permitió salir de Italia, pero fijó una audiencia judicial el lunes para decidir sobre la legalidad de la orden de detención.
Puigdemont vive en un exilio autoimpuesto en Bélgica desde poco después la celebración del referéndum.
El político, de 58 años, es miembro del Parlamento Europeo desde 2019, pero los diputados de dicho organismo le retiraron la inmunidad judicial en marzo.
Los abogados de Puigdemont argumentan que no había motivos para detenerlo y que debe quedar libre hasta que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea resuelva su recurso sobre la decisión del Parlamento Europeo de retirarle la inmunidad.
El Tribunal Supremo de España condenó a otros nueve líderes separatistas catalanes a largas penas de prisión en 2019 por su papel en el intento de separación de España de 2017. Fueron indultados en junio.
(Informes de Guglielmo Mangiapane y Alex Fraser en Sassari y Joan Faus en Barcelona; edición de Inti Landauro y Andrew Heavens; traducción de Flora Gómez en la redacción de Gdansk)