Por Conor Humphries
DUBLÍN, 16 mayo (Reuters) - Los votantes irlandeses respaldarían la próxima semana la regulación del matrimonio entre parejas del mismo sexo por un margen de más de dos a uno e Irlanda se convertiría en el primer país que aprueba la política en un plebiscito nacional, según mostró el sábado un sondeo.
El respaldo a los derechos de los homosexuales ha aumentado en las últimas décadas en Irlanda, que es considerada como una de las sociedades más conservadoras de Europa occidental, después del colapso de poder de la Iglesia Católica como consecuencia de una serie de escándalos sexuales.
El sondeo del diario Irish Times a 1.200 votantes mostró que un 58 por ciento de los consultados planea apoyar la medida, que cuenta con el respaldo de todos los grandes partidos políticos, comparado con un 25 por ciento que se opone y un 17 por ciento de indecisos.
La ventaja del "Sí" ha descendido, sin embargo, a 33 puntos porcentuales desde los 41 que tenía en el último sondeo hace dos meses.
Los analistas han dicho que la caída no es similar a la bajada en respaldo que se vio en el referendo sobre el divorcio de 1995, cuando la ventaja de 44 puntos porcentuales de la campaña del "Sí" desapareció después de que activistas conservadores se movilizaron en las últimas semanas. La medida para permitir el divorcio fue aprobada por un 50,3 por ciento de los votos.
Los derechos de los gays han sido defendidos por los principales partidos políticos, aún cuando por largo tiempo fueron un tema tabú en un país que sólo despenalizó la homosexualidad en 1993.
El matrimonio entre parejas del mismo sexo fue autorizado el año pasado por primera vez en Reino Unido, pero aún no está permitido en Irlanda del Norte, donde el Partido Unionista Democrático del primer ministro Peter Robinson se ha opuesto a la medida.
Los irlandeses votarán el viernes y los resultados del referendo se conocerán al día siguiente.