Por Lawrence Hurley y Roberta Rampton
WASHINGTON (Reuters) - El presidente Donald Trump redobló el miércoles su defensa a su candidato al Tribunal Supremo de Estados Unidos, diciendo que era difícil imaginar que Brett Kavanaugh hubiera cometido una agresión sexual y que sería lamentable que la mujer que le acusa no testificara ante el Senado.
Con el intento de Trump de reforzar el control conservador del principal tribunal del país pendiente de un hilo, el presidente de la Comisión de Justicia del Senado, Chuck Grassley, fijó el viernes por la mañana como fecha límite para que Christine Blasey Ford (NYSE:F) decida si va a hablar con los legisladores.
Ford, profesora de psicología en la Universidad de Palo Alto en California, ha dicho que Kavanaugh, un juez federal de apelaciones, la agredió sexualmente en 1982 cuando ambos eran estudiantes de secundaria en Maryland. Kavanaugh ha calificado la acusación de Ford de "completamente falsa".
Si Ford opta por no testificar, las posibilidades de que el Senado, de mayoría republicana, confirme a Kavanaugh podrían aumentar, ya que los senadores del partido de Trump siguen por ahora en gran parte respaldándole.
"Creo que no es justo para el juez Kavanaugh que ella no se presente y testifique", dijo la senadora republicana Susan Collins, considerada moderada y cuyo voto podría ser crucial, en una entrevista de radio.
La comisión de Grassley quiere un testimonio preparado de Ford para el viernes y una respuesta sobre si aceptará su invitación para testificar el lunes ante el comité, ya sea de forma pública o privada. La comisión también ha invitado a Kavanaugh a testificar el lunes.
Los abogados de Ford dijeron el martes que declararían ante el comité solo si el FBI investigaba primero su acusación. El FBI ha dicho que no está investigando el asunto, una decisión respaldada por los republicanos.
"Miren, si aparece y hace una presentación creíble, será muy interesante y tendremos que tomar una decisión", dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca.
"Pero sólo puedo decir esto: es un hombre excepcional, (es) muy difícil para mí imaginar que sucediera algo", dijo Trump.
"Si ella comparece, sería maravilloso. Si no se presenta, sería lamentable", añadió Trump, calificando la situación de "muy injusta" con su candidato.
Ford acusó a Kavanaugh de atacarla e intentar quitarle la ropa mientras estaba borracho en una fiesta en 1982, cuando tenía 17 años y ella 15.
(Información de Lawrence Hurley y Roberta Rampton; Información adicional de Doina Chiacu, Andrew Chung y Lisa Lambert; Editado por Will Dunham, Kevin Drawbaugh y Peter Cooney; Traducido por Blanca Rodríguez)