Por Valerie Volcovici y David Shepardson
WASHINGTON, (Reuters) - La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EEUU substituirá la era del carbón y regulaciones de agua limpia de Obama y abrirá un debate nacional sobre el cambio climático en 2018 como parte de una lista de prioridades para el año que también incluyen la lucha contra la contaminación del plomo en el agua para el consumo.
La agenda, mostrada por el administrador de la EPA Scott Pruitt en una entrevista exclusiva con Reuters el martes, supone la continuación de los esfuerzos bajo la administración el presidente Donald Trump de debilitar o derogar las regulaciones que la administración considera que son demasiado amplias y que dañan el crecimiento económico, pero muchos ecologistas dicen que son cruciales para la salud de los humanos.
"El clima está cambiando. Ese no es el debate. El debate es como sabemos cual será la temperatura ideal de la superficie terrestre en 2100... Creo que el pueblo estadounidense merece un debate abierto, honesto y transparente sobre estas cosas", dijo Pruitt, que ha a menudo cuestionado las causas e implicaciones del calentamiento global.
Pruitt reafirmó planes para que la EPA de lugar a un debate público sobre la ciencia del clima durante algún punto de este año, en el cual se enfrentarían aquellos que dudan del cambio climático contra otros científicos del clima, pero no proporcionó más detalles sobre las fechas o qué científicos estarían involucrados.
Pruitt dijo que entre las principales prioridades de la EPA para 2018 estarán sustituir el Plan de Energía Limpia, elemento central de la regulación del cambio climático del anterior presidente, Barack Obama, que recortaría las emisiones de carbono de las plantas de energía. La EPA empezó el proceso de derogar la regulación el año pasado y está considerando aportaciones para ver que la sustituye.
"Una proposición de ley será anunciada este año y entonces una ley final será publicada en algún punto durante este año", dijo Pruitt. El administrador no dio detalles sobre el aspecto de la ley, diciendo que la agencia todavía estaba solicitando comentarios de los responsables.
Pruitt dijo que la agencia también estaba planeando reescribir la ley de Aguas de los EEUU, otra regulación de la era de Obama, la cual define qué canales de agua estadounidenses están protegidos bajo la ley federal. Pruitt y Trump dijeron que la ley supuso un exceso al incluir corrientes que son superficiales, estrechas o a veces completamente secos - y que estaba asfixiando al desarrollo de energía.
Pruitt dijo que en ambos casos, el anterior presidente Barack Obama había emitido las leyes bajo una orden ejecutiva y sin el Congreso. "Nosotros solo tenemos la autoridad que el Congreso nos da", dijo Pruitt.
Los planes de Pruitt de sustituir el Plan de Energía Limpia han despertado preocupaciones por parte de fiscales generales de estados como California y Nueva York, los cuales dijeron el martes en comentarios enviados a la EPA que el administrador debería dimitir como fiscal general de Oklahoma