BAGDAD (Reuters) - Los insurgentes del Estado Islámico secuestraron al menos a 220 personas de pueblos cristianos asirios en el noreste de Siria durante una ofensiva de tres días, dijo el jueves un grupo que sigue la violencia en el país.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Reino Unido, dijo que los secuestros tuvieron lugar cuando el Estado Islámico capturó 10 pueblos habitados por la antigua minoría cristiana cerca de Hasaka, una ciudad principalmente en manos de los kurdos, durante los últimos tres días.
Cientos de cristianos han huido de las dos principales ciudades en la provincia de Hasaka, según el Consejo Nacional Sirio, un grupo cristiano del país.
"ISIS ahora controla 10 pueblos cristianos", dijo el director del Observatorio, Rami Abdulrahman, por teléfono, usando una de las maneras de llamar al Estado Islámico.
"Se han llevado de los pueblos a la gente que secuestraron hacia su territorio", agregó.
El Estado Islámico no se ha adjudicado ninguno de los secuestros. El Observatorio sigue el conflicto usando una red de fuentes de todas las partes de la guerra civil, que explotó cuando las fuerzas de seguridad usaron la violencia para reprimir protestas contra el Gobierno del presidente Bashar el Asad en 2011.
El Estado Islámico mató a miembros de minorías religiosas y musulmanes suníes que no juran lealtad a su autodeclarado "califato". El grupo dio a conocer la semana pasada un vídeo que mostraba la decapitación de 21 cristianos coptos egipcios en Libia.
Los secuestros en Siria siguen a los avances de fuerzas kurdas contra el Estado Islámico en partes del noreste del país, cerca de la frontera iraquí, una zona de vital importancia para el grupo como uno de los puentes entre territorio que controla en Irak y Siria.
Una fuente de los servicios sanitarios dijo el jueves que un ataque aéreo de una coalición cerca de la ciudad fronteriza iraquí de Al Qaim mató al menos a 17 miembros del Estado Islámico y a nueve civiles por la noche.
El canal árabe Al Arabiya Al Hadath dijo que el líder del Estado Islámico, Abu Bakr Al Baghdadi, estaba allí, citando "fuentes anónimas", aunque esta información no pudo ser confirmada.
La fuente en el hospital Al Qaim dijo que 29 militantes fueron heridos en el ataque contra posiciones del Estado Islámico en las zonas de Al Rumana y Husaiba, y que algunos fueron llevados a Siria para ser tratados.
En otro ataque de la coalición, los aviones bombardearon el distrito de Al Rutba, 385 km al oeste de Bagdad, matando a seis militantes del Estado Islámico y a 11 civiles, según una fuente del hospital local.