DUBAI (Reuters) - Un carguero iraní que transporta suministros y activistas entró el domingo en el golfo de Adén, y llegará al puerto de Hodaida, en Yemen, el 21 de mayo, según informaron los medios iraníes, en un desafío a las fuerzas navales lideradas por Arabia Saudí que controlan las aguas de Yemen.
Una coalición de países árabes capitaneados por Arabia Saudí ha impuesto registros a todos los barcos que intentan entrar en Yemen, con el fin de evitar que se introduzcan armas de contrabando en el país para apoyar a las milicias hutíes, aliadas de Irán, que controlan la mayor parte de Yemen, incluyendo el puerto de Hodaida.
Las autoridades iraníes dijeron la semana pasada que no permitirían que las fuerzas estacionadas en aguas yemeníes inspeccionaran el Iran Shahed, que irá acompañado de una escolta militar, y advirtió de que tomaría acciones militares si el carguero era atacado.
"Después de entrar hoy en el golfo de Adén... esperamos estar entrando en el puerto de Hodaida a primera hora del 21 de mayo", dijo el capitán del buque, Massoud Ghazi Mirsaid, que fue citado por la agencia estatal de noticias IRNA.
Irán asegura que el barco transporta alimentos, voluntarios médicos y siete activistas occidentales, uno de los cuales ha sido identificado por la agencia Tasnim como Caleb Maupin, un estadounidense nacido en Ohio que hizo campaña contra la guerra y el sistema financiero de los Estados Unidos.
"Si lo impiden (que el barco atraque), lo cual es probable, es una violación de los derechos humanos de primer orden", dijo Maupin en una entrevista a Tasnim en la cubierta del barco.
La presencia de activistas extranjeros ha complicado previamente los planes para interceptar buques y transportarlos. Israel se enfrentó a una serie de críticas en 2010 cuando sus fuerzas atacaron una flotilla que viajaba a Gaza, lo que resultó en nueve activistas turcos muertos y un décimo que falleció en mayo de 2014 por las heridas sufridas en el asalto.
Maupin también criticó la petición de los Estados Unidos de que Irán redirigiera el barco hacia Yibuti, donde las Naciones Unidas están coordinando una respuesta humanitaria.
Los datos de seguimiento marítimo de Reuters mostraban que el Iran Shahed se encontraba cerca de la costa oriental de Yemen a las 1110 GMT, dirigiéndose hacia el oeste a través del estrecho de Bab el-Mandeb, una de las rutas de transporte de petróleo más concurridas del mundo.
El vicepresidente de Yemen, Khaled Bahah, dijo el domingo que su administración apoyaba la extensión de un alto el fuego de cinco días que expiraba esa tarde, pero su continuidad dependería de la situación sobre el terreno.