Por Laila Kearney
(Reuters) - Un policía de Ohio mató a un negro de 13 años en respuesta a un aviso de un robo a mano armada, después de que el joven sacase lo que parecía ser un arma pero luego resultó ser una pistola de aire comprimido, dijo el jueves la Policía.
El joven recibió varios disparos cuando sacó lo que parecía una pistola de la cintura durante un enfrentamiento con agentes en un callejón en Columbus, la capital del estado, dijo la Policía.
"Cuando ocurre algo así, lo consideramos una tragedia", dijo el jefe de Policía de Columbus, Kim Jacobs, en conferencia de prensa. "Es la última cosa que un agente de policía quiere", dijo.
Jacobs identificó al agente que disparó al joven como Bryan Mason, con nueve años de servicio. Mason fue asignado a tareas administrativas temporalmente, pendiente de una investigación interna.
La Policía identificó a la víctima como Tyree King, aunque un abogado de la familia dijo que el nombre era Tyre.
La familia dijo en un comunicado emitido por un bufete de Columbus que contrató para investigar el tiroteo que "numerosos testigos están en conflicto directo con la versión de los hechos del agente".
La familia dijo que las informaciones de las acciones de King antes del tiroteo eran meras acusaciones en este momento y pidió una investigación independiente.
"Obviamente la familia está consternada por el asesinato de Tyre", dijo la abogada Chanda L. Brown en el comunicado, que describió al joven como un típico chico de 13 años que jugaba al fútbol americano, fútbol, hockey y gimnasia.
"Están en shock y señalan que las acciones descritas por el Policía se salen de su carácter normal", añadió.
La muerte de King se produce casi dos años después de un tiroteo mortal del joven negro de 12 años Tamir Rice, por parte de un agente policial blanco de Cleveland, Ohio, que respondía a un aviso sobre un sospechoso con pistola en un parque de la ciudad.
Una investigación reveló que Rice, que murió un día después del tiroteo, había sido visto con una réplica de pistola que disparaba bolas de plástico.
La muerte de Rice supuso un punto de inflexión para el movimiento Black Lives Matter tras una serie de muertes que llevaron a manifestaciones contra el uso excesivo de la fuerza, a menudo letal, por parte de los agentes contra minorías, especialmente jóvenes negros.