Por Kate Ashton
SÍDNEY (Reuters) - Una princesa de Tonga dio la bienvenida el jueves al príncipe Enrique de Inglaterra y a su mujer Meghan al llegar a la diminuta isla del Pacífico Sur, antes de dirigirse a la capital mientras miles de niños saludaban y ondeaban banderas a lo largo del camino.
La princesa Lātūfuipeka Tukuʻaho, la hija mayor del rey Tupou, dio la mano e hizo una reverencia al saludar a Enrique, que usó un traje de lino beige, y a Meghan, quien usó un vestido rojo de mangas largas en el color de la bandera de Tonga, con una etiqueta visible en el dobladillo.
"¿Cómo la queremos a usted, Meghan? Oh, déjenos contar las maneras", dijo una usuaria de Twitter, Talita Kefi, de San Mateo en California, en un mensaje publicado en la red social.
"Gracias por vestir nuestros colores nacionales", agregó.
Bailarines con faldas tejidas, collares hechos con flores rojas y plumas en el cabello cantaron y aplaudieron para recibir a la pareja real al reino polinesio, conformado por unas 170 islas mayormente deshabitadas.
Globos rojos y blancos y banderines salpicaron la ruta de la caravana hacia la capital Nuku'alofa, mientras niños en uniformes rojos y blancos ondeaban banderas plásticas británicas y tonganas y saludaban alegremente.
Tonga es la única monarquía constitucional soberana en Oceanía que mantiene su propia familiar real, mientras las otras monarquías constitucionales de la región, como Australia y Nueva Zelanda, reconocen a la reina Isabel como su jefa de Estado.
La pareja cenó con Tupou, antes de una audiencia el viernes con el primer ministro ‘Akilisi Pōhiva, quien en agosto estuvo en el centro de una tormenta política, cuando pidió a China que perdone una creciente deuda en la región.
Tonga es una de las siete naciones insulares del Pacífico Sur endeudadas con China, que está incrementando su influencia en la zona.
La visita de la pareja real británica, que anunció la semana pasada que espera a su primer hijo, sigue a una gira por Fiyi y Australia, adonde regresará para la clausura de los Invictus Games en Sídney, antes de terminar en Nueva Zelanda.
(Información de Kate Ashton; Editado en español por Lucila Sigal)