MADRID (Reuters) - La agencia de la ONU para la infancia dijo el martes que la crisis económica ha provocado un retroceso de una década en los hogares españoles, según un informe sobre las condiciones de vida de los niños de países ricos elaborado por UNICEF.
"Un cálculo de la incidencia de la crisis en los ingresos medios de los hogares con hijos indica que entre 2008 y 2012 las familias griegas perdieron el equivalente a 14 años de progresos; en España, Irlanda y Luxemburgo se perdió todo un decenio", dijo el informe.
El informe, titulado 'Los niños de la recesión', trata de mostrar el impacto de la crisis económica en el bienestar infantil de los países ricos, y dijo que los países más castigados por la recesión - que en Europa son España, Grecia e Italia- han tenido un mayor incremento de la pobreza infantil.
En el caso español, la tasa de pobreza infantil ha pasado al 36,2 por ciento en 2012 desde el 28,2 por ciento de 2008, lo que coloca a España en el puesto 35 de los 41 países desarrollados en los que más se ha incrementado.
España, con casi 5,5 millones de parados, está sumida en una crisis desde hace seis años que ha provocado recortes en sectores sociales clave como la sanidad y la educación.
El Gobierno del conservador Partido Popular está lanzando desde hace meses un mensaje de recuperación económica tras los buenos datos recientes y ha revisado al alza sus perspectivas macroeconómicas para este año, pero desde los sindicatos aseguran que al país aún le queda mucho trayecto para salir de la crisis.
El informe de UNICEF dijo que en el periodo de tiempo del estudio, España ha ajustado las prestaciones por desempleo, se han reducido las ayudas para la atención de los hijos y se ha eliminado la asignación universal por nacimiento.
"El porcentaje del presupuesto de protección social que se destina a las familias y los niños se redujo del 5 por ciento al 3,5 por ciento entre 2008 y 2011", dijo el informe.
"Los niños son los que más están sufriendo las consecuencias, y los que las padecerán por más tiempo", añadió.
El informe destacó que las altas tasas de paro juvenil en España o Grecia, que superaron el 50 por ciento en 2013, ponen en riesgo la sostenibilidad de los sistemas de pensiones.
UNICEF dijo que el colectivo de los niños ha padecido los efectos de la recesión más que otros grupos vulnerables, como los ancianos, y que "muchos de ellos sufrirán sus consecuencias de por vida".
El Gobierno español defendió el martes su gestión sobre la pobreza infantil, en una jornada en la que también se conoció un informe de Cáritas en el que se señala que uno de cada cuatro españoles está en situación de exclusión social.
En una comparecencia ante los medios, la secretaria de Estado de Servicios Sociales reconoció el duro impacto que ha tenido la crisis en los hogares españoles.
"Es evidente y lo reconocemos como Gobierno, que la crisis la han sufrido muy especialmente las familias y entre las familias las familias con hijos a cargo", dijo Susana Camarero como respuesta al informe de Cáritas.
Camarero dijo que la política del Gobierno nunca ha perdido de vista la pobreza infantil y destacó la puesta en marcha de un plan de infancia y adolescencia y un fondo para combatir la pobreza infantil, entre otras reformas del Ejecutivo.