PEKÍN, 19 sep (Reuters) - El presidente chino, Xi Jinping, dijo a dos veteranos estadounidenses de los Tigres Voladores, que lucharon por China durante la Segunda Guerra Mundial, que China y Estados Unidos "deben y tienen que" lograr una coexistencia pacífica, ofreciendo nuevas señales para que ambas partes rebajen las persistentes tensiones.
En su respuesta a una carta del expiloto Harry Moyer y del ex artillero piloto Mel McMullen, Xi dijo que los pueblos de China y Estados Unidos habían compartido el mismo enemigo en su lucha contra Japón y habían forjado una "profunda" amistad, informaron el martes medios estatales chinos.
"De cara al futuro, China y Estados Unidos, como dos grandes países, tienen responsabilidades más importantes para la paz, la estabilidad y el desarrollo del mundo", dijo Xi.
"Deben y tienen que lograr el respeto mutuo, la coexistencia pacífica y la cooperación en la que todos ganen".
Su llamamiento en favor de unos lazos estables y pacíficos se produjo tras una serie de reuniones y conversaciones entre responsables estadounidenses y chinos en los últimos meses, encaminadas a reducir las tensiones y restablecer los canales de comunicación, incluido el contacto entre sus ejércitos.
El Grupo de Voluntarios Estadounidenses, conocido como los Tigres Voladores, fue un grupo de combate formado por antiguos pilotos estadounidenses contratados por la República de China dirigida por el Kuomintang de Chiang Kai-shek, para luchar contra Japón en 1941-42.
Los aviadores, cuyos aviones eran icónicos por sus caras de tiburón, eran muy conocidos en China por sus hazañas de valentía frente a fuerzas japonesas más numerosas, ya que surcaban los cielos desde pistas rurales pavimentadas a mano por chinos.
"En la actualidad, las relaciones entre China y Estados Unidos se enfrentan a muchas dificultades y desafíos", dijo el vicepresidente chino Han Zheng al secretario de Estado estadounidense Antony Blinken al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas el lunes.
"El mundo necesita unas relaciones estables y sanas entre China y Estados Unidos", afirmó Han.
(Reporte de Ryan Woo; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)