No estamos hablando de virtudes teologales. En la tradición cristiana, la fe (creer en Dios y en lo que él nos ha revelado), la caridad (amor al prójimo) y la esperanza (aspirar al reino de los cielos y la vida eterna) son las tres virtudes teologales. Aspecto íntimo y personal de cada uno que, lógicamente, aquí no abordaremos.
En un sentido general, hablamos de esperanza como un sentimiento de que las cosas irán mejor en el futuro o se desarrollarán de acuerdo a lo que esperamos y así es, podríamos decir, inofensiva. Podemos tener la esperanza de que haya buen clima durante las vacaciones o que la reparación del automóvil no sea muy cara. Pero en determinadas circunstancias, en asuntos de mayor trascendencia, la esperanza es un sentimiento muy necesario para el ser humano porque sin él, la consecución de una meta u objetivo no tendría sentido. La esperanza es como un motor que hace que nos levantemos cada mañana. La esperanza es necesaria para la felicidad.
Hablamos de trading y en este contexto debes abandonar toda esperanza que no sea la matemática.
El nombre de esperanza matemática y valor esperado tiene su origen en los juegos de azar y hace referencia a la ganancia promedio esperada por un jugador cuando hace un gran número de apuestas. La esperanza matemática (EM) es la fórmula clave para ganar dinero. Una afirmación tan rotunda merece que dediquemos un espacio a hablar de ella, pero al ser una cuestión tan aparentemente desconectada de la consistencia emocional, la llevamos a un Apéndice I, y así evitamos el rechazo estético de mezclar ideas con fórmulas y porcentajes.
La consistencia como operador depende de un trabajo de formación y de adquisición de habilidades que ha estado bien hecho y en el que has operado con disciplina y una gestión del riesgo muy ajustada, dentro de un sistema de trading con esperanza matemática positiva.
La esperanza como emoción o sentimiento, como deseo de conseguir algo, la fe de que determinado resultado será logrado, no entra en la ecuación de la consistencia operativa; en ella no tiene sentido y, es más, te perjudicará si persistes en esta idea. Debes rechazarla desde ahora mismo, porque si te mantienes en pie por este tipo de esperanza, porque piensas sin más base que la emocional que vas a lograrlo, tal vez te convenga saber que hay miles de cadáveres financieros, de traders como tú que se han quedado en el camino de la batalla y que tenían tu talento y tu inteligencia.
El mercado es cruel. Ya lo hemos señalado en el capítulo anterior. El mercado no sabe nada de ti, de tus sueños, de tus esfuerzos, del tiempo y el dinero que hayas empleado en tu formación. Sólo entenderá, por tus hechos, por tus resultados, si eres un operador ganador-consistente y así lo reflejará en tu cuenta de resultados. Y estos resultados no dependen de un golpe de suerte, ni de que confíes en ti, sino de la ejecución sistemática y disciplinada de tu plan de trading.
“Los resultados que obtienes son el reflejo perfecto del tipo de trader que eres, de tu nivel de desarrollo. Observando tus resultados puedes saber dónde estás. Si manejas tus posiciones, tu riesgo y tus emociones de forma adecuada, los resultados que obtienes se mantienen. Habrás pasado de ser un trader principiante a ser un trader ganador-consistente”. (Mark Douglas)
No aguantes una posición en tu contra esperando un giro en el precio. Lo que debe hacer que aguantes una posición o que la cierres, debe estar perfectamente recogido en tu plan de trading. Y no es un sentimiento, ni la confianza en que los dioses serán benevolentes contigo; este camino no conduce a la consistencia.
Por lo tanto: La única esperanza que debes tener a tu lado y a tu favor es la esperanza matemática o valor esperado que es un concepto estadístico que te dice que el sistema que empleas apoyara tus objetivos solo ejecutas de forma correcta.
Lo que quiero, siempre, siempre, siempre. Es emplear un sistema trading que tenga EM positiva, es decir, que al participar estés ganando dinero. Vamos a verlo.
La fórmula de la EM es la siguiente: EM = (%A x Bm) – (%F x Pm).
Traducida a lenguaje sencillo para que la entiendas mejor es: (porcentaje de aciertos x lo que gano cuando acierto) – (porcentaje de fallos x lo que pierdo cuando fallo).
Advertencia. Es importante no quedarte sólo con uno de los elementos de la fórmula de la EM; has de tener en cuenta los dos elementos que la componen, ya que ambos son como vasos comunicantes: cuando sube uno baja el otro y viceversa.
Por ejemplo, imagina que quieres mejorar en tu sistema de trading el % de aciertos. Podrías verte tentado a alejar el stop con lo que estarías consiguiendo mejorarlo porque es mucho más difícil que el precio toque al stop y te salte. Sin embargo, estarías empeorando radicalmente el ratio B/R porque cada vez que te salte el stop vas a perder mucho más.
Otra posibilidad. Quieres mejorar el ratio B/R, porque lo has leído en muchos libros. Puedes hacer dos cosas:
- Acercar más el stop para no arriesgar tanto.
- Intentar dejar correr los beneficios (un verdadero mantra en el mundo del trading).
Si acercas el stop, o esperas demasiado para cerrar la operación, efectivamente mejoras el ratio B/R, pero a costa de bajar el % de aciertos.
¿Qué ocurre al final con la EM? Antes de introducir una estrategia en tu sistema de trading hay que operar los resultados para verlo. Hay que hacer backtesting extensivo (con muchos datos), para ver si finalmente mejoras o empeoras.
Imagina que operas con un sistema de trading que tiene un porcentaje de acierto del 60%.
Cada vez que aciertas, ganas 200€ y cada vez que fallas, pierdes 100€.
- Esto es un ratio beneficio/riesgo de 2
- EM= (0,6 X 200) – (0,4 X 100) = 120 – 40 = 80
Sistema de trading con EM positiva.
Hagamos los números para un gran número de entradas, por ejemplo 100.
- Beneficios: 60 operaciones ganadoras x 200 € = 12.000 €
- Pérdidas: 40 operaciones perdedoras x 100 € = 4.000 €
- Resultado: 12.000 € - 4.000 € = 8.000 €
Esta es la EM del sistema que empleo, o lo que es lo mismo, cada operación que tome, de entre 100 operaciones, contribuirá con 80 €.
Cada vez que participo en el mercado, cada vez que ejecuto bien una operación, independientemente de que el resultado individual sea positivo o sea negativo, estoy obteniendo 80 € por operación.
Además, ganar 80 euros cada vez que participo, me permite muchas cosas:
- A nivel emocional me desprendo de la necesidad de tener razón.
- De librarme de la búsqueda compulsiva de operaciones ganadoras.
- Dejar de manipular el sistema de trading intentando mejorar el % de aciertos o el ratio beneficio/riesgo (B/R). Eso ya da igual desde el momento que comprendo que, independientemente del resultado individual de una operación, cada vez que participo gano 80 euros.
- Y, por último, pero no menos importante, dedicarme a lo que verdaderamente es importante, que en este caso es la correcta ejecución de mi sistema.
En definitiva, cada operación bien ejecutada contribuirá a que gane dinero.
Las dos preguntas clave.
Abandona toda esperanza que no sea la matemática porque tus resultados no dependen de la fe en lo que haces, sino de contar con el aval de los números.
Hazte la primera pregunta: ¿tu sistema, pone las probabilidades a tu favor, es decir, tiene EM positiva? Esto es lo primero, ya que sin este requisito lo que harás será utilizar un sistema con EM negativa o neutra, con el que perderás cada vez que participes en el mercado. La segunda pregunta clave es: ¿ejecutas tu sistema de forma correcta? Sin una correcta ejecución, lo estarás invalidando; este que empleas y cualquier otro que utilices. En este nivel, en este momento, te puedes enfrentar a dos tipos de retos:
- Los técnicos, es decir, una falta de comprensión del sistema que hace que lo ejecutes mal.
- Los emocionales, que te bloquean y te impiden avanzar. En este caso, debes trabajar esta parte sabiendo que no te será posible superar este escollo con más información técnica. Debes trabajar sobre ti mismo, no sobre el mercado. La clave de la consistencia, lo que hará que logres otro tipo de resultados no está fuera de ti, está dentro. Debes hacer un trabajo interior y no exterior.
“Tener habilidades mentales es un punto clave en el trading.”
Mark Douglas
Mark Douglas fue un pionero en la aplicación de la consistencia emocional en el trading. Autor de dos libros muy conocidos: “The disciplined trader” (el trader disciplinado, 1990) y “Trading in the zone” (Trading en la zona, 2001), para este autor el éxito de ser un buen trader es un 20% metodológico y en un 80% tiene relación con la consistencia emocional. Según el americano, si un inversor no tiene las habilidades mentales adecuadas, perderá incluso con una estrategia ganadora.
Estas habilidades consisten, sobre todo, en la capacidad de concentrarse en la operativa, en la motivación, en la autoconfianza, en no preocuparse por las consecuencias si la operación no sale bien y en no vacilar: hacer exactamente lo que hay que hacer cuando haya que hacerlo. En definitiva, se trata de tener disciplina y autocontrol sobre nuestras acciones en el mercado. Requiere la habilidad para hacer ciertas cosas que no están predefinidas en nuestro método de inversión. Por ejemplo, el método nos puede obligar a predefinir nuestro riesgo, pero no nos prevendrá de cometer el error de salirnos prematuramente o de dudar y entrar demasiado tarde. Aunque el método sea técnicamente bueno, si cometes errores mentales, perderás.
Una de las técnicas psicológicas que Mark Douglas recomienda para evitar cometer errores en el trading, es no pensar que la operación en la que actualmente trabajas tendrá éxito. Si empiezas una operación pensando que vas a ganar, te vuelves emocionalmente dependiente de ese pensamiento, cuando lo que importa no es esa operación, sino el conjunto de tu operativa y tu habilidad para mantener la disciplina.
Tus resultados dependen de la ejecución correcta por tu parte de un sistema de trading que tenga esperanza matemática positiva y de una consistencia emocional que no te bloquee y te impida avanzar: que te dote de disciplina y autocontrol sobre tus operaciones en el mercado.
Aunque el método sea técnicamente bueno, si cometes errores mentales, perderás.
Ejecutar bien. Usar siempre el stop de pérdidas. El stop de pérdidas o stop loss no tiene solo una función protectora en cuanto a nuestro capital se refiere, si no que cumple una función muy importante en lo referente al control emocional: elimina la esperanza de nuestra operativa.
Una de las frases más repetidas en el mundo del trading es “hay que cortar las pérdidas”. Esto que parece una obviedad es, sin embargo, difícil pues va en contra de los patrones mentales más básicos del ser humano. Lo que en realidad tendemos a pensar cuando nos encontramos dentro de una posición perdedora es que no perderemos hasta el momento en el que cerramos la operación.
De este modo, un inversor no experimentado, aguantará unas acciones el tiempo que haga falta (llegando incluso a transmitirlas en herencia a sus descendientes), pues es posible que jamás lleguen a revalorizarse hasta su punto de entrada. Nuestro inversor morirá con la satisfacción de “no haber perdido”, pero, ¿es esto cierto? Probablemente, al difunto, nadie le habló del coste de oportunidad que es lo que dejó de ganar con el capital que tenía inmovilizado en esas acciones.
La emoción que nuestro amigo no supo gestionar no es otra que la ESPERANZA. Mantuvo la operación con la esperanza de que el precio regresase a su punto de entrada. Una estrategia bastante peligrosa. Depositar en la esperanza una cuenta de trading es como cederle el volante del coche a un ciego.
¿Qué podría haber hecho nuestro amigo para que la esperanza no interviniese en su operativa? Borrar de nuestra operativa la esperanza es sencillo con el uso del stop loss.
Un stop loss situado en un punto en el cual demos por erróneo nuestro planteamiento inicial nos evita dos cosas muy importantes: a) la tentación de aguantar basándonos en la esperanza de que algo suceda que reavive nuestras posibilidades de ganar, y b) ahorrarnos la angustia de ver como nuestra pérdida flotante1 aumenta sin cesar y la sensación de impotencia de no ser capaces de apretar un botón para cortar esa angustia, cosa que se vuelve más complicada con cada tick que el precio se mueve en nuestra contra.
Si queremos que un stop cumpla su función de forma eficiente nosotros debemos actuar con diligencia en dos aspectos fundamentales de todo stop de pérdidas:
1).- ANTES DE ENTRAR DEBEMOS SABER DONDE VAMOS A SITUAR NUESTRO STOP. La colocación de nuestro stop está en función de nuestra operativa por lo que, de igual forma que en nuestro plan de trading reflejamos minuciosamente la forma de entrar, también debemos reflejar la forma de salir cuando perdamos. Antes de tomar una posición debemos saber dónde vamos a colocar el stop, donde entendemos que se situará el punto de no retorno que hará que salgamos en pérdidas.
2.- SOLO MOVEREMOS EL STOP A FAVOR DE LA OPERACIÓN. Un stop jamás debe aumentarse solo puede disminuir, acercándolo a nuestro punto de entrada si el precio va a nuestro favor, pero repito, jamás podremos hacerlo retroceder. Si hemos decidido que en una operación debemos situar nuestro stop a 10 tics de nuestro precio de entrada nunca aumentaremos esa cantidad, solo podremos hacerla disminuir.
En el esquema siguiente vemos un resumen de la correspondencia que ha de existir entre nuestra posición y el stop.
1Beneficio/pérdida flotante: B/P que arroja una operación que no está cerrada y por lo tanto el mencionado B/P no se ha realizado, es decir, es provisional y por tanto susceptible de cambiar.
Un par de conceptos más sobre el stop. Breakeven y trailing stop.
Cuando la operación va a nuestro favor llegará un momento en el que movamos nuestro stop hasta el precio de entrada. A esto lo llamamos colocar el stop en breakeven que es el punto en el que no tenemos pérdidas ni ganancias en la operación.
Nota. Lo normal es que lo situemos dos tick por debajo/encima de nuestra operación para asegurar un pequeño beneficio con el que pagar las comisiones. En este caso decimos que estamos en breakeven más uno.
A partir de tener la operación en breakeven podemos decidir usar un trailing stop que no es otra cosa que mover nuestro stop en la misma dirección del precio paulatinamente o poco a poco, conforme este nos vaya dando un mayor beneficio flotante, es decir, protegemos los beneficios que me está generando y a la vez doy un respiro al precio por si este continúa moviéndose a mi favor.