* Goldman eleva previsión sobre crecimiento PIB chino en 2009
* Informe API muestra imprevista caída de existencias crudo
(Actualiza precios y agrega detalles)
Por Jane Merriman
LONDRES, abr 22 (Reuters) - El petróleo caía el miércoles hacia los 48 dólares el barril, a la espera del más reciente informe gubernamental sobre los inventarios estadounidenses de crudo, que mostraría el séptimo incremento semanal consecutivo.
Previamente, los contratos petroleros fueron impulsados por las expectativas de una recuperación del crecimiento económico de China, el segundo mayor consumidor mundial de energía.
A las 1251 GMT, el crudo para entrega en junio
El crudo Brent del Mar del Norte
El banco central de China prevé que la economía del país se recupere este año, pese a que la tasa de crecimiento de su Producto Interno Bruto (PIB) se desaceleró a un 6,1 por ciento en el primer trimestre frente al mismo lapso del año previo.
Goldman Sachs, por su parte, revisó al alza su previsión sobre el crecimiento del PIB chino este año a un 8,3 por ciento, desde un 6 por ciento.
A pesar del optimismo en torno al panorama de la economía de China, la demanda petrolera permanece débil, lo que se pudo apreciar en los más recientes datos de importación de Japón y Corea del Sur.
"En este momento, la mayor incertidumbre en el mercado del petróleo es la economía", dijo Lawrence Eagles, analista de JP Morgan, en una nota de investigación.
"Pero asumiendo una recuperación tentativa en la segunda mitad del 2009, algunos de los recientes datos sombríos sobre la demanda sugieren que sin otro recorte de la OPEP no se verá un declive significativo de los inventarios hasta el cuarto trimestre del 2009", explicó.
A la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) le preocupa el sobreabastecimiento que refleja el mercado, dijo un funcionario petrolero de alto nivel de Libia.
El grupo de productores se reunirá nuevamente el 28 de mayo.
Por otro lado, el informe que divulgará más adelante en la jornada la Administración de Información de Energía de Estados Unidos mostraría un aumento de 2,6 millones de barriles en las existencias de crudo, de acuerdo a un sondeo de Reuters.
En la víspera, el reporte del Instituto Americano del Petróleo reflejó que esos inventarios cayeron inesperadamente en 1 millón de barriles la semana pasada, a 370,2 millones.
(Por Jane Merriman, editado en español por Patricia Vélez)