PARÍS, 11 ago (Reuters) - Bomberos franceses seguían luchando el viernes contra los restos de un incendio en silos de grano del puerto atlántico de La Rochelle, pero el operador del lugar esperaba pocas interrupciones en la carga en una de las mayores terminales de exportación de grano de Francia.
El vistoso incendio se inició el jueves por la mañana en una cinta transportadora situada en la parte superior de los silos de SICA Atlantique y unos 120 bomberos intervinieron para controlar las llamas.
El personal de SICA Atlantique y de las empresas vecinas de la terminal fue evacuado y no se registraron heridos.
Los servicios de emergencia proseguían el viernes sus esfuerzos para enfriar la cubierta de los silos y evitar nuevos focos de incendio o daños al grano almacenado en su interior, añadió un portavoz de la prefectura.
La retirada del grano de los silos afectados era una opción, pero aún no se había decidido a la espera de la respuesta al incendio en curso, añadió el portavoz.
SICA Atlantique afirmó en un comunicado que su capacidad para recibir y cargar grano no se vería afectada.
Un representante de la empresa añadió que el objetivo de SICA era reanudar las operaciones a tiempo para la siguiente carga de buques programada para el miércoles, ya que el incendio sólo había dañado una pequeña parte del complejo.
Alrededor de 60.000 toneladas métricas de cereales, en su mayoría trigo, se almacenan actualmente en el complejo de silos de SICA Atlantique, que maneja cerca de 3 millones de toneladas anuales, dijo el representante.
Francia es el mayor productor de grano de la Unión Europea y la terminal cerealista de La Rochelle, conocida como La Pallice, es una importante salida para las exportaciones, ya que por ella navegan los grandes buques de clase Panamax.
El puerto ha cargado este verano una gran cantidad de cebada con destino a China a medida que ha ido llegando la cosecha, aunque el programa de carga actual era ligero, según datos portuarios recopilados por Refinitiv.
(Reporte de Gus Trompiz; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)