En esta semana se hizo el lanzamiento de Binance Pool, una plataforma minera impulsada por uno de los mayores exchanges de criptomonedas del mundo. Faltando poco para que se cumpliera un mes desde que Changpeng Zhao, el CEO de Binance, confirmara los rumores de esta próxima adición a la familia de productos de su empresa, el anuncio presenta al nuevo pool de minería como el puente entre "la minería tradicional y los servicios financieros". Las tarifas más bajas del mercado y la integración perfecta con un conjunto completo de productos financieros de Binance son los principales puntos de venta destinados a atraer a los mineros.
La noticia revitalizó el debate sobre cuán grande puede llegar a ser una empresa cripto antes de que la comunidad considere justificado lanzar la temida "palabra con c" (centralización). Para Binance, las críticas han estado aumentando últimamente.
Incluso antes del lanzamiento del pool de minería, la empresa despertó la controversia al extender su influencia al campo de la agregación de datos cripto, con la adquisición de uno de los centros para precios de tokens favoritos de la industria, CoinMarketCap. Además, el recién publicado esbozo de la Smart Chain de Binance fue objeto de duras críticas, en parte por la supuesta propensión a la centralización de su mecanismo de gobernanza. ¿Está Binance cruzando la línea, volviéndose demasiado grande para una industria fundada bajo la visión de interrumpir las estructuras de poder centralizadas?
Los exchanges de criptomonedas se encuentran con los pools de minería
Atrás quedaron los tiempos en que los geeky entusiastas de la criptomoneda podían dirigir una lucrativa minería desde su propio garaje, usando sólo un anticuado PC. Los picos de popularidad de Bitcoin y la capitalización del mercado han hecho que las dificultades de la minería se disparen, primero activando el auge de hardware que llevó al triunfo de los circuitos integrados para aplicaciones específicas o ASIC, y luego haciendo que la minería doméstica individual fuera casi insostenible.
Para tener al menos una oportunidad realista de obtener una parte de las recompensas por bloque, los mineros se vieron obligados a consolidar su potencia de cálculo en grupos o pools, repartiendo el botín según las contribuciones individuales de la tasa de hash. Además de los costos de hardware y electricidad, algunos pools de minería también cobran tasas de participación.
Los exchanges de criptomonedas se beneficiaban mucho al trabajar con la minería, y lo hicieron. La característica distintiva de un pool impulsado por un exchange, como se explica en el blog de Binance, es que "las recompensas van directamente a las cuentas de los participantes en el exchange", en lugar de ir al monedero propio de cada minero, como sucede en los pools mineros tradicionales. Esta distinción aparentemente trivial marca un mundo de diferencia que puede resumirse en una palabra: liquidez. Adam Traidman, el CEO y cofundador de BRD, una empresa mundial que se especializa en servicios financieros en blockchain, dijo a Cointelegraph:
"Aparte de los beneficios obvios, como los ingresos y la mayor descentralización de la minería, los exchanges se están metiendo en la minería para generar liquidez para la creación de mercados". Confiar en mineros externos y otras fuentes para ello ha resultado ser problemático en muchos casos, debido a la falta de adhesión a los contratos de liquidez existentes en épocas de hiper volatilidad".
Los primeros criptoexchanges de renombre que participaron —Huobi y OKEx— han tenido un éxito excepcional desde el principio de sus respectivas incursiones en el negocio de los pools mineros. Huobi Pool reportó un 547% de aumento en sus ingresos operacionales de 2018 a 2019, de 53 a 320 millones de dólares. A OKEx Pool le llevó tres meses desde su lanzamiento en agosto de 2019 tener los cinco conglomerados mineros más importantes por tasa de hash. Al cierre de esta edición, los pools de OKEx y Huobi ocupan respectivamente el octavo y el noveno lugar por bloques de Bitcoin minados.
Los "Google (NASDAQ:GOOGL)" de la esfera de las criptos
Otra de las recompensas que esperan a los grandes jugadores que se dirigen a un público masivo es la posibilidad de sacar el máximo partido de la base de usuarios, ampliando al mismo tiempo la gama de productos ofrecidos dentro de su ecosistema, que es la estrategia que emplean las empresas de tecnología de la información de mayor éxito en todos los ámbitos...