Por Marc Frank
LA HABANA, 3 ago (Reuters) - El gobierno cubano comenzará el jueves a comprar dólares y otras monedas convertibles a un cambio casi cinco veces mayor que la actual tasa cambiaria oficial, en un esfuerzo por frenar el mercado monetario informal y captar divisas para el país.
La presidenta del estatal Banco Central, Marta Wilson González, dijo el miércoles por la noche en la televisión que el sistema bancario fijó una nueva tasa de 120 pesos por dólar, en comparación con la tasa oficial de 24 pesos, y 115 pesos por dólar establecido en el mercado informal.
Wilson González aseguró que la nueva tasa sería flotante y no se aplicaría a la mayoría de las actividades de la economía dominada por el Estado, que aún operaría con la tasa fija vigente durante más de 18 meses.
Cuba no acepta dólares desde 2020 debido, afirmó, a las sanciones de Estados Unidos y dejó de vender moneda convertible por pesos al público poco después, al afirmar que simplemente no tenía el efectivo.
El ministro de Economía, Alejandro Gil, al comparecer junto a la presidenta del Banco Central, dijo que esperaba en un futuro próximo retomar la venta de divisas, aunque el primer paso sería frenar el mercado informal.
"Hay un nivel de divisa que está entrando a Cuba y no está siendo captado por el sistema financiero del país. Ha aparecido un mercado informal que las capta a un nivel muy superior", aseveró.
Golpeado por las nuevas y fuertes sanciones de Estados Unidos, la pandemia y los elevados precios internacionales de bienes y envíos, el país caribeño, dependiente de las importaciones "espera capturar la moneda convertible que circula en el mercado informal", dijo un gerente de servicios financieros extranjeros con años de experiencia en la isla.
La economía creció un 1,3% el año pasado luego de una caída del 10,9% en 2020. Gil afirmó que ha continuado con una recuperación gradual, aunque lenta. El ministro no dio cifras.
La escasez de alimentos, medicinas, combustible y ahora electricidad han provocado protestas dispersas en los últimos meses en la isla caribeña.
(Reporte de Marc Frank, Reporte adicional de Nelson Acosta, Editado por Manuel Farías)