QUITO, 17 feb (Reuters) - El valor de las exportaciones mineras de Ecuador crecieron en un 32,6% en 2022 respecto al año anterior, alcanzando unos 2.775 millones de dólares, debido a que sus dos minas a gran escala operan a su plena capacidad, dijo el viernes el Ministerio de Energía y Minas.
La cifra superó la meta prevista por el Gobierno para el año de 2.673 millones de dólares.
"Este crecimiento se debe, principalmente, a las dos minas a gran escala Mirador y Fruta del Norte y especialmente que, por primer año, ambas minas estuvieron al 100% su capacidad de producción", dijo el ministerio en un comunicado.
Ambas minas están ubicadas en la provincia amazónica de Zamora Chinchipe. La mina de cobre Mirador es operada por Ecuacorriente, una filial de la china CRCC-Tongguan, mientras que la mina de oro Fruta del Norte es operada por la canadiense Lundin Gold.
La nación sudamericana tiene abundantes reservas minerales, pero se ha quedado detrás de otros países de la región como Perú y Chile en el desarrollo de la minería a gran escala, debido a la oposición de comunidades indígenas y resoluciones judiciales que han suspendido el avance de proyectos.
En el 2021, las exportaciones mineras sumaron 2.092 millones de dólares, según datos oficiales. La minería es el cuarto rubro más exportado del país por detrás del petróleo, el camarón y el banano.
Con la puesta en marcha de nuevos proyectos mineros en los próximos dos años, incluida la concesión Cascabel de la australiana SolGold, el Gobierno espera generar unos 4.000 millones de dólares en exportaciones mineras para 2025.
Los principales destinos de las exportaciones mineras del país son China, Estados Unidos y Suiza.
(Reporte de Alexandra Valencia. Editado por Javier Leira)