Por Hallie Gu y Gavin Maguire
PEKÍN/SINGAPUR, 21 abr (Reuters) - Los procesadores de soja chinos han ralentizado las compras de la oleaginosa para las entregas a agosto debido a que una caída de los márgenes frenó el apetito, dijeron operadores y analistas.
La reducción de la demanda en el principal comprador de soja del mundo podría recortar el apetito de China por las importaciones de frijoles, que ya se prevé que caigan en 2021/22 en casi un 10% interanual debido a los pobres márgenes de producción ganadera y a los elevados precios de la oleaginosa.
"Las compras de China para los envíos entre junio y agosto son muy lentas debido a los pobres márgenes de procesamiento", dijo Zou Honglin, analista de la sección de agricultura de Mysteel, una consultora de productos básicos con sede en China.
A menos que los márgenes de trituración mejoren, las compras de soja podrían caer aún más, dijo Zou.
Se esperaba que China necesite entre 7 y 8 millones de toneladas de soja al mes entre junio y agosto, pero hasta ahora se ha cubierto menos del 20% de esa demanda, señalan operadores.
Los márgenes de procesamiento de la soja brasileña y estadounidense para su entrega en junio y julio se sitúan actualmente entre -20 yuanes (3,11 dólares) y -5 yuanes por tonelada, dijeron operadores
Las medidas para contener los peores brotes de COVID-19 en China desde principios de 2020 han restringido el transporte de personas y productos agrícolas clave este mes, lo que ha hecho mella en la demanda y ha perturbado el comercio.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos redujo aún más su estimación de las importaciones de soja de China para 2021/22 a 91 millones de toneladas en abril, un 9% menos que el año anterior.
"La demanda global de harina de soja ha bajado, ya que su uso en la alimentación de cerdos y aves de corral ha disminuido. La harina de soja es cara y la presión de los costos es enorme. Los trastornos en la logística también han afectado a la demanda", dijo un directivo de una procesadora del norte de China
Los criadores de cerdos han recurrido a ingredientes alternativos para sustituir la harina de soja, mientras afrontan pérdidas este año debido a los bajos precios. Los productores de aves de corral, otro gran consumidor de harina de soja, también han sufrido.
"Los beneficios no son buenos, y la logística enfrenta grandes retos. La demanda de piensos de las aves de corral ha disminuido un 10% con respecto al año anterior", dijo un directivo de un importante productor de piensos de China.
(1 dólar = 6,4394 yuanes)
(Información de Hallie Gu en Pekín y Gavin Maguire en Singapur; Editado en Español por Javier Leira)