Por Jonathan Cable
LONDRES (Reuters) - La actividad empresarial de la zona euro se aceleró a su mayor ritmo en más de cuatro años el mes pasado, a lo que contribuyó que Italia registrara su mejor dato desde principios de 2011 y el crecimiento alemán se fortaleciera, según mostraron el jueves encuestas.
Pero aunque esas encuestas optimistas suponen buenas noticias para el Banco Central Europeo, que está tratando de impulsar la economía y la inflación, todavía apuntan a un crecimiento modesto del PIB del tercer trimestre.
No se esperan cambios cuando el Consejo de Gobierno del BCE anuncie su decisión de política este jueves, pero existe la posibilidad de que su programa de estímulo de 1.000 millones de euros se extienda más allá de la fecha de finalización prevista de septiembre 2016.
"El índice PMI indica que el PIB de la zona euro está creciendo a una tasa de cerca del 0,4 por ciento en el tercer trimestre, un ritmo de expansión sólido, aunque poco espectacular", dijo Chris Williamson, economista jefe de la firma responsable de la encuesta, Markit.
"Los responsables de las políticas monetarias tienen poco margen para la complacencia, ya que la desaceleración del crecimiento en los mercados emergentes y la reciente volatilidad de los mercados financieros, así como un euro más fuerte, tienen el potencial de afectar el rendimiento de la economía en los próximos meses", añadió.
El Índice de Gerentes de Compras (PMI) Compuesto final de actividad total de la zona euro de Markit superó una estimación previa de 54,1 y se situó en 54,3 en agosto, su mayor nivel desde mayo de 2011. En julio dio una lectura de 53,9, y lleva por encima de 50, que supone crecimiento, desde julio de 2013.
El PMI del dominante sector servicios del bloque subió a 54,4 desde 54,0 de julio. La estimación preliminar era de 54,3. El PMI manufacturero, publicado el martes, cayó a 52,3 desde 52,4.