Las operaciones en los puertos de la Costa Este y el Golfo de Estados Unidos han vuelto a la normalidad tras alcanzar los estibadores sindicalizados y sus empleadores un acuerdo provisional sobre un nuevo contrato laboral. El pacto, que promete un aumento salarial del 62% durante los próximos seis años, se logró el jueves, poniendo fin a una huelga de tres días que había interrumpido las actividades portuarias. Se estima que el acuerdo beneficiará a aproximadamente 45.000 miembros de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA).
El camino hacia esta resolución ha experimentado varios giros. Las negociaciones comenzaron después del 17.05.2024, con la ILA y la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX) buscando asegurar un nuevo contrato antes de que el acuerdo existente de seis años expirara el 30.09.2024. Sin embargo, las conversaciones se estancaron el 10.06, cuando la ILA pausó las discusiones debido a preocupaciones sobre la automatización. Descubrieron que las terminales APM y Maersk (CSE:MAERSKa) Line estaban utilizando un sistema Auto Gate que procesaba camiones sin necesidad de mano de obra.
Al día siguiente, la USMX reconoció que algunos temas requerirían discusiones más profundas. El 12.07, el presidente de la ILA, Harold Daggett, advirtió sobre la creciente probabilidad de una huelga el 01.10 debido a violaciones del contrato existente por parte de algunos miembros de la USMX. Esto llevó a una suspensión temporal de las negociaciones.
Los esfuerzos por reanudar las conversaciones no tuvieron éxito hasta finales de septiembre. El 05.09, los delegados de la ILA expresaron su apoyo unánime a una posible huelga. Ante el persistente estancamiento, la USMX presentó una denuncia por prácticas laborales injustas el 26.09, con la esperanza de que la ILA volviera a la mesa de negociaciones.
Con la fecha límite acercándose, la USMX mejoró su oferta el 30.09, proponiendo un aumento salarial de casi el 50%, una triplicación de las contribuciones del empleador a los planes de jubilación y mejores opciones de atención médica. A pesar de esto, la ILA procedió con la huelga el 01.10.
Después de tres días de operaciones paralizadas, el avance llegó el jueves 03.10, cuando la ILA y la USMX acordaron el contrato provisional con el significativo aumento salarial. Esta resolución supone un alivio para la industria naviera, que se estaba preparando para interrupciones prolongadas debido a la huelga.
Reuters contribuyó a este artículo.
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