Washington, 15 jul (EFE).- La petrolera BP anunció que está lista
para retomar hoy las pruebas para medir la resistencia de la campana
de contención colocada sobre el pozo averiado, después de que
durante la madrugada detectara una brecha en el dispositivo, que ya
ha sido reparada.
Uno de los vicepresidentes de la petrolera, Kent Wells, informó
en una reunión con la prensa que las pruebas, que son consideradas
esenciales para determinar si la nueva campana contendrá totalmente
el vertido, se reiniciarán a lo largo del día.
Las pruebas habían comenzado ayer cuando, una vez instalada la
enorme campana sobre el vertido, BP cerró la válvula principal,
situada en la parte superior del artefacto, y dejó abiertas las
aperturas laterales, para averiguar cómo resistía la presión de la
salida del petróleo.
No obstante, tras cerrar el conducto principal, BP detectó
durante la madrugada una fuga en el obturador, por lo que tuvo que
suspender las operaciones hasta reparar la brecha.
Este incidente supuso un nuevo obstáculo en la complicada tarea
de sellar el pozo Macombo, que es como se denomina al pozo que
resultó dañado el pasado 20 de abril, cuando explotó y se hundió la
plataforma petrolera que estaba en la superficie, a 1.500 metros
sobre él.
BP ha asegurado hoy que la brecha ha sido reparada y que durante
el día va a retomar las pruebas de "resistencia". En caso de que
resulten satisfactorias, BP podría canalizar todo el crudo a través
de las mangueras que salen de la campana, con lo que, se espera,
quedaría controlado el cien por cien del vertido.
La Casa Blanca dio autorización a BP para llevar a cabo la prueba
después de que el presidente, Barack Obama, tratara el tema en una
conferencia telefónica con el equipo encargado del combate al
vertido por parte del Gobierno.
"Tras la realización de los test, el Gobierno federal tendrá
datos valiosos sobre las condiciones en el pozo..., así como sobre
nuestra capacidad para cerrarlo durante períodos breves si es
necesario para prepararnos para un huracán", dijo la Casa Blanca en
un comunicado.
Para ir adelante con la prueba, los expertos del Gobierno han
exigido a BP llevar a cabo análisis adicionales del lecho marino,
así como comprobaciones acústicas y de temperatura durante el test.
El Gobierno calcula que del yacimiento salen entre 35.000 y
60.000 barriles de petróleo al día.
La solución permanente es el cierre del conducto con la inyección
de cemento y barro pesado a través de un pozo alternativo que excava
la compañía. EFE