WASHINGTON (Reuters) - La producción manufacturera de Estados Unidos bajó en febrero por tercer mes consecutivo ante un desplome de la producción de automóviles, apuntando a un crecimiento económico más lento en el primer trimestre.
La producción de las fábricas retrocedió un 0,2 por ciento el mes pasado tras un declive revisado de 0,3 por ciento en enero, dijo el lunes la Reserva Federal.
La producción de automóviles cayó un 3,0 por ciento el mes pasado.
Los economistas encuestados por Reuters habían previsto un alza de un 0,1 por ciento para la producción manufacturera en febrero después de un dato preliminar de un 0,2 por ciento en enero.
La producción minera disminuyó un 0,2 por ciento el mes pasado, principalmente debido a caídas en la extracción de carbón, petróleo y gas, así como también en los servicios de estas industrias.
La producción de servicios públicos subió un 7,3 por ciento porque el tiempo frío elevó la demanda de calefacción.
Sin embargo, esto no bastó para contrarrestar el lastre de la manufactura y la minería, dejando a la producción industrial general con solo un leve avance de 0,1 por ciento en enero.
La capacidad manufacturera utilizada bajó a 77,3 por ciento el mes pasado desde 77,6 por ciento en enero.
La capacidad industrial utilizada en general bajó a 78,9 por ciento desde 79,1 por ciento.