Ricardo Maldonado
María La Baja (Colombia), 22 sep (EFE).- El desarrollo sostenible
de la producción de aceite de palma será el tema principal de la
conferencia internacional que reúne desde mañana en la ciudad
caribeña de Cartagena, en Colombia, a 1.500 palmicultores de cuatro
continentes.
A la XVI Conferencia Internacional sobre Aceite de Palma
asistirán 70 ponentes, reunidos hasta el próximo viernes por la
Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite (Fedepalma),
que cuenta con unos 800 palmicultores asociados en Colombia.
"Buscamos buenas prácticas agronómicas y que los cultivos sean
amigables con el medio ambiente, de la mano con una cultura de
responsabilidad social empresarial", dijo hoy a Efe el encargado de
Planeación y Desarrollo Social Sectorial de Fedepalma, Andrés
Castro.
En Colombia, los sembrados de palma "que a la fecha ocupan
350.000 hectáreas, están en terrenos que antes se usaban para otros
cultivos transitorios y ganadería", sostuvo el funcionario.
Además, dijo que el país, el segundo productor latinoamericano de
biocombustibles por detrás de Brasil, tiene capacidad para sembrar
tres millones de hectáreas ya intervenidas en otros usos sin llegar
a la frontera agrícola.
Para 2010, Fedepalma estima que estos cultivos en Colombia pueden
crecer en unas 25.000 hectáreas.
Carl Bek Nielsen, Director Ejecutivo de United Plantations
Berhad, de Malasia, abrirá la conferencia con una charla sobre el
estigma por el que atraviesa la palma de aceite, que es llamado el
"cultivo Frankenstein" por la deforestación masiva que ha causado en
bosques nativos, principalmente en ese país asiático.
Organizaciones no gubernamentales de todo el mundo han alertado
sobre la amenaza a la biodiversidad a la que están expuestos los
países que producen palma, debido a que se talan grandes extensiones
de selvas vírgenes para ampliar las zonas de cultivo.
Los palmicultores se defienden de estas acusaciones y aseguran
que menos de un 1% del área total agrícola del planeta está ocupada
por palmas de aceite, que producen un 30% de los 17 aceites y grasas
mundiales. EFE
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