Por Philip Blenkinsop
BRUSELAS (Reuters) - Fiscales belgas acusaron a un árbitro y otras cuatro personas el jueves de amañar partidos en la máxima categoría del fútbol local, en una amplia investigación por la presunta corrupción en este deporte en el país.
Los fiscales dijeron que un juez acusó a cuatro personas de organización criminal y corrupción y a una quinta de lavado de dinero: el agente Dejan Veljkovic, el árbitro Sebastien Delferiere y dirigentes de los clubes KV Mechelen y Waasland-Beveren, que se enfrentaron en marzo al término de la temporada regular.
Ninguno de los cinco involucrados o sus abogados han comentado las acusaciones.
Tres meses después de que la selección belga terminó tercera en la Copa del Mundo jugada en Rusia, las noticias conocidas el jueves sobre las estrechas relaciones entre agentes de futbolistas, dirigentes y árbitros dominaron los medios de comunicación del país.
El fiscal Wenke Roggen detalló el proceso contra dos agentes de fútbol sospechosos de ocultar sus honorarios y otros pagos, además de intentar arreglar los resultados de dos partidos jugados la temporada pasada en un intento por evitar el descenso del KV Mechelen de la Jupiter Pro League, la primera división belga.
En el primer partido bajo sospechosa, jugado el 3 de marzo, el FC Antwerp venció 2-0 al Eupen, rival del Mechelen en la lucha por el descenso, gracias a un penal otorgado por una infracción fuera del área.
El 11 de marzo, el último día de la temporada regular, el Mechelen venció al Waasland-Beveren por 2-0, pero el Eupen ganó 4-0 su partido para superar en la tabla al Mechelen por diferencia de goles. El Mechelen, que ganó la Supercopa de Europa en 1988, finalmente descendió.
Los fiscales dijeron que Veljkovic se contactó con el árbitro Delferiere, quien no estuvo a cargo de ninguno de los partidos, y le ofreció beneficios a cambio de favores, como la posibilidad de influir en los procedimientos de suspensión contra un jugador.
La policía belga registró el miércoles 44 sedes de clubes o casas en todo el país, mientras que otros 13 registros tuvieron lugar en Francia, Luxemburgo, Chipre, Montenegro, Serbia y Macedonia.
(Información de Philip Blenkinsop. Editado en español por Rodrigo Charme)