Por John O'Brien
SINGAPUR (Reuters) - El Atlético de Madrid llegó a Singapur para disputar un torneo de pretemporada sin una gran cantidad de sus futbolistas que participaron en el último Mundial, pero el entrenador Diego Simeone cree que su ausencia ofrece una oportunidad para que los más jóvenes del plantel puedan brillar.
El subcampeón de La Liga española la temporada pasada enfrentará al Arsenal en el Estadio Nacional de Singapur el jueves y al Paris St Germain cuatro días más tarde, con un Simeone buscando sacar lo mejor de los 22 jugadores que viajaron a Asia para disputar el torneo de tres equipos.
"Comprendemos lo importante que es para ellos descansar después de la Copa del Mundo, ya que sabemos que tenemos una temporada larga por delante", dijo el argentino a periodistas el miércoles cuando se le preguntó cómo se las arreglará su equipo sin varios de sus mejores jugadores.
"Competiremos ante dos equipos muy importantes (...) Siempre vamos partido a partido y lo importante es hacer uno bueno mañana ante el Arsenal", agregó.
Antoine Griezmann, Lucas Hernández y el nuevo fichaje Thomas Lemar, que se coronaron campeones del mundo en Rusia con la selección francesa, no viajaron a Singapur, al igual que los internacionales españoles Koke y Diego Costa ni los uruguayos Diego Godín y José María Giménez.
"No buscamos excusas, sino dar el máximo. Es una oportunidad bonita para que los jóvenes empiecen a sentir lo que es competir con el primer equipo", destacó Simeone.