Por Michael Shields y Ben Hirschler
ZURICH/LONDRES (Reuters) - La farmacéutica suiza Roche (SIX:ROG) pagará 2.400 millones de dólares por la adquisición del resto de Foundation Medicine (FMI), redoblando su apuesta por la capacidad del grupo estadounidense de perfiles genómicos de personalizar el tratamiento contra el cáncer.
La operación, respaldada por los consejos de ambas compañías, se hace a un importe de 137 dólares por acción, lo que supone una prima del 29 por ciento sobre el precio del cierre de FMI el lunes, valorando la compañía con sede en Cambridge, Massachusetts, en 5.300 millones de dólares.
La transacción se cerrará en la segunda mitad del año, dijeron los socios en un comunicado el martes.
Se trata de la última de una serie de adquisiciones realizadas por Roche, con las que el mayor grupo mundial de anticancerígenos quiere aprovechar la prometedora tecnología desarrollada por compañías bacteriológicas para impulsar el crecimiento en el futuro mientras sus fármacos más antiguos sufren una mayor competencia.
A principios de año, pactó la compra del resto de la compañía de datos de cáncer de EEUU Flatiron Health por 1.900 millones de dólares en un acuerdo similar. Ambas operaciones son un reflejo de la toma de control de la biotecnológica californiana Genentech hace 28 años.
FMI desarrolla ensayos para ayudar a los médicos a entender el perfil genético de los pacientes con tumores y guiarlos con terapias efectivas.
El analista de Vontobel (SIX:VONN) Stefan Schneider (PA:SCHN) dijo que el acuerdo encajaba muy bien con la posición de Roche como uno de los líderes pioneros en combinar el tratamiento con el perfil genético.
"Esto no supone una ventaja sólo para los pacientes, sino que también debería permitir a Roche tener fármacos más efectivos y específicos, lo que debería mejorar el desarrollo de sus medicamentos y, a la postre, la fijación de precios", dijo.
El consejero delegado de la división farmacéutica de Roche, Daniel O'Day, dijo que esta tecnología era "importante para nuestra estrategia de atención personalizada, ya que creemos que el conocimiento molecular y la amplia disponibilidad de perfiles genómicos exhaustivos de alta calidad son clave para el desarrollo y el acceso a nuevos tratamientos contra el cáncer".
FMI desarrolla ensayos de perfiles genómicos integrales para identificar alteraciones moleculares en pacientes con cáncer y asignarles terapias específicas, inmunoterapias y ensayos clínicos.
(Información de Michael Shields y Ben Hirschler)