La Habana, 1 jul (.).- Rusia retomó este sábado los vuelos regulares directos a Cuba, que fueron cancelados en marzo de 2021 a consecuencia de las sanciones impuestas por la Unión Europea al Moscú por la invasión de Ucrania.
Según medios oficiales cubanos, un avión Boeing (NYSE:BA) 777 de la aerolínea Rossiya, filial de bajo coste de la compañía estatal rusa Aeroflot, despegó este sábado desde el aeropuerto moscovita de Sheremétievo rumbo a Varadero, principal polo turístico cubano.
El regreso de las conexiones aéreas directas se enmarca entre los proyectos de las autoridades de La Habana y Moscú de fortalecer su "asociación estratégica" en el área económica.
Por el momento, la aerolínea ofrece dos vuelos semanales en esta ruta y desde septiembre prevé que sean tres.
La Cancillería rusa afirmó hace dos días que la reanudación de los vuelos comerciales a la isla iba a dar "un nuevo impulso" a las relaciones bilaterales y ayudar a restablecer el flujo turístico hacia la isla. Agregó que Rusia trabaja "para ampliar el transporte aéreo internacional de pasajeros" pese a las sanciones europeas.
La decisión de la UE de cerrar su espacio aéreo a los aviones comerciales rusos tras la invasión de Ucrania congeló el tráfico aéreo entre Rusia y Cuba, una situación que afectó principalmente al turismo de la isla.
La situación comenzó a revertirse en octubre de 2022, cuando la compañía chárter Nordwind conectó a Moscú con los polos turísticos de Varadero y Cayo Coco.
El pasado febrero se anunció además que los vuelos de aerolíneas rusas y venezolanas entre estos dos países harían escala en Cuba.
Rusia es uno de los principales emisores de turistas a Cuba, de acuerdo con datos del Ministerio del Turismo. Entre enero y mayo llegaron a la isla 55.413 turistas rusos, según la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI) de Cuba, tan sólo por detrás de Canadá y Estados Unidos.
El país caribeño recibió 1,6 millones de viajeros internacionales en 2022 y aspira a alcanzar los 3,5 millones de turistas internacionales en 2023, aunque reconoce que esta meta es "muy alta".
La recuperación del sector es vital para oxigenar la difícil situación de la economía cubana -la peor crisis en décadas- que ha afectado a un sector clave, esencial para el producto interno bruto (PIB) y el ingreso de divisas.
rmo-