LONDRES (Reuters) - Rafael Nadal mantuvo vivas sus opciones de ganar por tercera vez un doblete de Wimbledon y Roland Garros, mostrando un gran despliegue de juego para superar al ruso Karen Khachanov por 6-1, 6-4 y 7-6(3) el viernes, metiéndose en los mejores 16 del torneo sobre hierba.
Por su parte, el campeón defensor, Andy Murray, tuvo que emplearse a fondo para superar al italiano Fabio Fognini, en un espectacular partido que acabó llevándose el escocés por 6-2, 4-6, 6-1 y 7-5.
Nadal, cuarto cabeza de serie, ganó el primer set de forma fulgurante, sin dar apenas opciones a su rival. El ruso, trigésimo preclasificado, recuperó parte de su nivel en las dos siguientes mangas, pero el daño ya estaba hecho.
Un rejuvenecido Nadal, de 31 años, conquistó hace pocas semanas su décimo Abierto de Francia, sin perder ni un solo set, y está mostrando un gran nivel en Wimbledon, en su lucha por hacerse con el título en el All England Club por primera vez desde 2010.
Khachanov estuvo cerca de obligarle a jugar un cuarto set y tuvo un punto de set en el duodécimo juego, pero el español mostró su fortaleza y precisión tanto en la red como en la línea de fondo, avanzando en el campeonato sin ceder ningún set aún.
Otro de los grandes favoritos, Murray, parecía condenado a jugarse el paso a octavos de final en un quinto set, ya que Fognini llegó a aventajarle por 5-2 en la cuarta manga, pero hizo gala de su temple y salvó cinco bolas de set, para ganar después cinco juegos seguidos y asegurar una complicada victoria en dos horas y 39 minutos.
La gran sorpresa de la jornada fue la caída de Kei Nishikori ante el español Roberto Bautista Agut, que mostró su habitual consistencia y solidez para sorprender al japonés por 6-4, 7-6(3), 3-6 y 6-3 en la cancha Tres.
El croata Marin Cilic, séptimo preclasificado, también pasó de ronda, con una victoria por 6-4, 7-6(3) y 6-4 sobre el estadounidense Steve Johnson, su tercera victoria consecutiva en tres sets sobre el pasto londinense.