FRÁNCFORT, 28 jun (Reuters) - El fabricante de medicamentos Bayer (ETR:BAYGN) dijo el miércoles que las pruebas iniciales en 12 voluntarios mostraron que su terapia experimental con células madre para tratar la enfermedad de Parkinson fue bien tolerada y que las células trasplantadas sobrevivieron en los cerebros de los pacientes.
La multinacional alemana dijo que los resultados positivos de un año del ensayo de Fase I de la terapia conocida como bemdaneprocel, de su subsidiaria BlueRock Therapeutics, la alentaron a avanzar las pruebas en humanos a la segunda de tres etapas.
Para la terapia experimental, los investigadores de BlueRock obtuvieron células nerviosas productoras de dopamina a partir de células madre pluripotentes, que son células en fase inicial que pueden convertirse en cualquier tipo de tejido especializado.
Cuando se implantan quirúrgicamente en el cerebro de una persona con enfermedad de Parkinson, las células terapéuticas están diseñadas para restaurar las redes neuronales destruidas por la enfermedad de Parkinson.
El Parkinson, que no tiene cura y afecta a más de 10 millones de personas en todo el mundo, provoca un daño celular progresivo en el cerebro y una disminución de los niveles de dopamina.
Los síntomas incluyen pérdida de la función motora, temblores, rigidez muscular y lentitud de movimientos.
Bayer adquirió BlueRock Therapeutics y Asklepios Biopharmaceutical en 2019 y 2020, respectivamente, con el objetivo de construir un negocio de terapia celular y genética.
El año pasado, Bayer llegó a un acuerdo de asociación con Mammoth Biosciences en el área de la Bahía de San Francisco, cofundada por la premio Nobel Jennifer Doudna, para desarrollar herramientas terapéuticas basadas en la edición de genes CRISPR/CAS9.
(Reportaje de Ludwig Burger; editado en español por Javi West Larrañaga)