Shanghái (China), 2 mar (EFE).- Dos grandes operadoras turísticas chinas, la shanghainesa Ctrip.com, que opera el mayor portal del sector en mandarín, y la cantonesa Utour, han acordado un millonario intercambio de acciones por el que se fortalecerán mutuamente para concentrarse en el creciente turismo desde China al resto del mundo.
Según recoge hoy el diario oficial Shanghai Daily, Utour, que cotiza en la Bolsa de Shenzhen (sureste), ya ha materializado el primer paso de esta operación, mientras que Ctrip, que cotiza en Shanghái, lo hará próximamente.
Utour está especializada en viajes de ciudadanos chinos a otros países, un negocio que se está disparando en los últimos años con el aumento de los salarios en China y la relajación de las políticas de visados hacia los viajeros del país asiático en muchos países.
La operadora cantonesa ya ha llevado a cabo una colocación privada de acciones por valor de 2.600 millones de yuanes (365,4 millones de euros) que ha puesto en manos de Ctrip y de otros inversores, y ha comprado además una participación en Huayuan Tours, la filial de la propia Ctrip que ya se dedicaba a los viajes organizados de chinos al extranjero.
Por su parte, Ctrip se ha comprometido a hacerse con una participación en Utour dentro de los próximos 12 meses.
El turismo hacia el exterior supone ya la cerca de mitad del volumen de negocios de Ctrip, según su presidente ejecutivo, Liang Jianzhang (James Liang), que ve un enorme potencial de crecimiento en esa parte del sector, ya que hoy en día sólo cerca del 10 por ciento de la inmensa población china tiene pasaporte.
Según un estudio del año pasado a cargo de Bank of America (NYSE:BAC) Merrill Lynch, se calcula que en 2019 unos 174 millones de chinos viajen al extranjero, que gastarán unos 264.000 millones de dólares anuales durante sus estancias en otros países (243.105 millones de euros).
En 2014 hubo 109 millones de viajeros chinos a otros países, donde gastaron 164.000 millones de dólares (23.053 millones de euros).