La Habana, 21 nov (.).- Cuba recibió 1,9 millones de turistas entre enero y octubre de 2023, un incremento del 164,6 % con respecto al mismo periodo de 2022, pero todavía un 44,6 % por debajo de 2019, el año antes de la pandemia, según datos la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
La cifra deja ver que el objetivo gubernamental de los 3,5 millones de visitantes internacionales durante 2023 difícilmente se cumplirá y que el sector, estratégico en la economía insular, aún no se ha recuperado de la covid-19.
Los principales países emisores de turistas son Canadá (748.976), Estados Unidos (130.331), Rusia (146.306), España (76.284), Alemania (55.519) y Francia (45.586), todos con aumentos interanuales de entre el 111 % y el 343 %.
La comunidad cubana en el exterior aportó 297.034 viajeros internacionales y los residentes en la isla sumaron 654.853 vuelos, con lo que el total de viajeros entre enero y septiembre fue de 2,59 millones de personas.
Según la ONEI, los primeros meses de 2023 fueron mucho mejores con respecto al ejercicio previo que el verano.
El turismo, antes principal motor de la economía cubana, es clave para la recuperación económica de la isla, sumida desde hace más de dos años en una grave crisis económica con una gran escasez de productos básicos (alimentos, combustible y medicinas) y una elevada inflación.
El sector turístico es el segundo contribuyente al producto interno bruto (PIB) y la tercera fuente de divisas, tras los servicios profesionales y las remesas, según estimaciones de diversos expertos independientes.
Cuba recibió 1,6 millones de viajeros internacionales en 2022 y quedó por debajo de su objetivo de acoger 1,7 millones -reajustado de la previsión inicial de 2,5 millones-, según la ONEI. Antes de la pandemia, la isla llegó a recibir entre 4 y 5 millones de turistas al año.
Su situación contrasta con destinos similares de la región, como Punta Cana (República Dominicana) y Cancún (México), que están registrando máximos históricos de visitantes tras la pandemia.
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