Por Corina Pons y Helen Reid
MADRID/LONDRES, 25 oct (Reuters) - Inditex (BME:ITX), la empresa matriz de Zara, la mayor minorista de ropa del mundo, ha acordado invertir y comprar poliéster reciclado a la "start-up" estadounidense Ambercycle, según un documento visto por Reuters.
En un momento en que los minoristas de moda rápida se enfrentan a presiones para reducir los residuos y utilizar tejidos reciclados, Inditex invertirá 70 millones de euros en Ambercycle, que fabrica poliéster reciclado a partir de residuos textiles. El poliéster, un producto de la industria petrolera, se utiliza mucho en ropa deportiva porque es un tejido de secado rápido y duradero.
En virtud del acuerdo, Inditex comprará durante tres años una parte "significativa" de la producción de poliéster reciclado de Ambercycle, que vende bajo la marca Cycora, según el documento.
Inditex confirmó que había llegado a un acuerdo con Ambercycle, pero no dio más detalles. El minorista de ropa aspira a que el 25% de sus fibras procedan de materiales de "nueva generación" para 2030.
La inversión de Inditex ayudará a Ambercycle, con sede en Los Ángeles, a financiar su primera fábrica de reciclaje textil a escala comercial. Se espera que la producción de cycora en la planta comience en torno a 2025, y que el material se utilice en productos de Inditex en los tres años siguientes.
Zara Athleticz, una submarca de ropa deportiva para hombre, lanzará esta semana una colección cápsula de "piezas técnicas" que contienen hasta un 50% de cycora, según el documento.
Algunas marcas de ropa que quieren reducir su dependencia del poliéster virgen han optado por el poliéster reciclado derivado de botellas de plástico, pero esta práctica ha sido criticada porque ha generado una mayor demanda de botellas de plástico usadas, lo que ha hecho subir los precios.
Sin embargo, el reciclado de poliéster de textil a textil está en pañales y tardará tiempo en alcanzar la escala requerida por las marcas de moda mundiales.
La operación con Ambercycle es la última de una serie de inversiones de Inditex en nuevas empresas de reciclaje textil.
El año pasado, Inditex firmó un acuerdo de 100 millones de euros (104 millones de dólares) por tres años para comprar el 30% de la fibra reciclada producida por la finlandesa Infinited Fiber Company, e invirtió en Circ, otra empresa estadounidense centrada en el reciclaje textil.
En España, Inditex ha unido fuerzas con rivales como H&M (ST:HMb) y Mango en una asociación para gestionar los residuos de la confección, mientras el sector se prepara para la legislación de la UE que obliga a los Estados miembros a recoger por separado los residuos textiles a partir de enero de 2025.
(Información de Corina Pons y Helen Reid; editado por Cynthia Osterman; editado en español por Javi West Larrañaga)