La Corte Suprema de Estados Unidos ha acordado examinar un desafío a la demanda interpuesta por México contra fabricantes y mayoristas de armas estadounidenses, incluyendo Smith & Wesson e Interstate Arms. La demanda acusa a estas empresas de contribuir al tráfico ilegal de armas de fuego a los cárteles de la droga mexicanos. México presentó la demanda en un tribunal federal de Boston en 2021, invocando una ley estadounidense de 2005 que generalmente protege a las empresas de armas de la responsabilidad relacionada con los delitos cometidos con sus productos.
La decisión de la Corte Suprema de escuchar el caso llega después de que Smith & Wesson e Interstate Arms apelaran la negativa de un tribunal inferior a desestimar la demanda de México. Inicialmente, la demanda se dirigía contra siete fabricantes de armas estadounidenses e Interstate Arms, pero seis fabricantes fueron eliminados por razones de procedimiento, quedando Smith & Wesson e Interstate Arms como únicos demandados.
La demanda de México, que consta de nueve cargos, alega que las empresas facilitaron y fomentaron el tráfico de armas a los cárteles, contribuyendo a una "epidemia de violencia". Según la demanda, las empresas diseñaron y comercializaron sus armas de fuego para atraer a los cárteles, a menudo estableciendo asociaciones con el ejército y las fuerzas del orden estadounidenses. También afirma que estas empresas mantuvieron un sistema de distribución que permitía a los vendedores de armas trabajar con compradores "testaferros", quienes luego traficaban las armas a México.
Los daños monetarios que busca México no se especifican, pero se estiman en miles de millones de dólares. México también solicita una orden judicial para que las empresas de armas implementen medidas para abordar el perjuicio público que, según alegan, existe en México debido a sus acciones.
La demanda cita que la mayoría de los 180.000 homicidios relacionados con armas en México entre 2007 y 2019 involucraron armas traficadas desde EE. UU. También menciona un informe de 2021 de la Universidad de San Diego que indica que una parte significativa de los homicidios intencionales en México están vinculados al crimen organizado y a menudo involucran armas de alto poder fabricadas en EE. UU.
México sostiene que la violencia armada ha provocado una disminución de la inversión empresarial y la actividad económica, así como un aumento del gasto gubernamental en atención médica, aplicación de la ley y servicios militares.
Las empresas de armas han buscado desestimar la demanda, citando la Ley de Protección del Comercio Legal de Armas, que las protege de la responsabilidad por el uso criminal de sus productos. El juez de distrito de EE. UU. Dennis Saylor en Boston inicialmente falló a favor de las empresas en 2022, pero el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de EE. UU. en Boston revocó su decisión en enero, permitiendo que la demanda siguiera adelante.
Las empresas, en su apelación a la Corte Suprema, argumentan que la demanda tiene como objetivo presionar a la industria de las armas para que adopte medidas estrictas de control que no han sido respaldadas por los votantes estadounidenses. La Corte Suprema está programada para escuchar el caso durante su período de nueve meses que comienza el lunes.
Reuters contribuyó a este artículo.
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