Por Joanna Plucinska, Diana Mandia y Federica Mileo
LONDRES/GDANSK, 27 oct (Reuters) - Las acciones de IAG (BME:ICAG), propietaria de Iberia y British Airways, y Air France-KLM (EPA:AIRF) caían con fuerza el viernes, con Air France-KLM alcanzando mínimos históricos, ante el temor de los inversores a unas perspectivas débiles a pesar de los beneficios trimestrales récord.
Se espera que las aerolíneas europeas presenten unas cifras trimestrales sólidas, en un momento en que los consumidores han seguido viajando a pesar de la crisis del coste de la vida, pero las perspectivas se han visto empañadas por la subida de los precios del petróleo debido al conflicto en Oriente Medio y los riesgos de recesión.
"La preocupación se impone a la confianza", dijo Neil Glynn, director general de AIR Control Tower, una plataforma de investigación sobre compañías aéreas.
IAG registró un aumento interanual del 39% en su beneficio operativo trimestral antes de partidas excepcionales, hasta 1.700 millones de euros (1.800 millones de dólares), mientras que Air France-KLM registró un incremento del 31%, hasta 1.300 millones de euros.
IAG superó los 1.550 millones de euros esperados por los analistas en una encuesta elaborada por la empresa, mientras que Air France-KLM quedó ligeramente por debajo de la previsión de 1.370 millones del promedio de las previsiones de los analistas.
"Durante el tercer trimestre hemos observado una demanda fuerte y sostenida en todas nuestras rutas, en particular en el Atlántico Norte y Sur y en todos los destinos de ocio de Europa", dijo Luis Gallego, consejero delegado de IAG.
IAG registró un margen operativo del 20,2%, frente al 16,6% del año pasado, y añadió que sus sólidos resultados le permitirían reducir la deuda, que bajó a 8.000 millones de euros desde los 11.100 millones del mismo trimestre del año anterior.
MOVIMIENTOS DE LAS ACCIONES
Analistas señalaron que la mejora de los beneficios no era suficiente para sostener las cotizaciones de los grupos, ya que las perspectivas siguen sin estar claras.
Aunque las acciones de IAG subieron un 2,6% en la apertura de los mercados, retrocedían casi un 3% a última hora de la mañana.
Las acciones de Air France-KLM cedían casi un 6% y los analistas citaban una curva de reservas rezagada, una falta de orientación sobre la rentabilidad para el año y una ligera pérdida de beneficios.
Las acciones de Air France cotizan con un ratio precio-beneficio a 12 meses visto de 3, mientras que las de IAG lo hacen a 4, ambas con descuento respecto a sus competidores easyJet (LON:EZJ) y Ryanair (LON:0RYA) y al índice mundial de aerolíneas.
El precio de las acciones de IAG se ha visto afectado a principios de este año por las preocupaciones en torno a su deuda.
Pero ambos grupos afirmaron estar bien preparados para afrontar la volatilidad de los precios del combustible gracias a las coberturas, mientras que otras compañías han advertido de que el aumento de los costes del combustible podría hacer subir los precios de los billetes o mermar los beneficios futuros.
(1 dólar estadounidense = 0,9467 euros)
(Reporte de Joanna Plucinska, Diana Mandiá y Federica Mileo; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)