Fráncfort (Alemania), 8 mar (.).- El grupo farmacéutico y químico alemán Merck KGaA (NYSE:MRK) incrementó en 2017 el beneficio neto hasta 2.600 millones de euros, un 59,7 % más que en 2016, tras la reforma fiscal en EE.UU. y la aprobación de nuevos medicamentos.
Merck informó hoy de que el beneficio operativo mejoró el pasado ejercicio un 1,8 %, hasta 2.525 millones de euros.
La facturación subió en el mismo periodo un 2 %, hasta 15.327 millones de euros.
La fortaleza del euro tuvo un efecto negativo en la facturación del 1,5 % y las adquisiciones y ventas, del 0,3 %.
La compañía alemana, que se quiere centrar en el tratamiento del cáncer, la inmunología y la neurología, dijo que los tipos de cambio tuvieron efectos negativos en el beneficio bruto de explotación, que se redujo un 3 % (4.282 millones de euros) también por el proceso de ajuste en las ventas de cristales líquidos para pantallas planas de televisores, tabletas o teléfonos inteligentes dada la fuerte competencia en regiones como Asia.
"2017 fue un buen año para Merck. Nos hemos consolidado en un entorno desafiante y hemos logrado todos los objetivos para el año", dijo el presidente de la junta directiva y consejero delegado de Merck, Stefan Oschmann.
Merck va a mantener su estrategia de crecimiento para las divisiones de cuidado de la salud, ciencias de la vida y materiales de alta calidad.
Oschmann también afirmó que la compañía quiere reducir el endeudamiento contraído para adquisiciones, especialmente de la estadounidense Sigma-Aldrich.
Merck bajó la deuda en 2017 un 11,9 %, hasta 10.144 millones de euros.
También tuvo un ingreso extraordinario de 906 millones de euros por la reforma fiscal de EE.UU.
La compañía propondrá en la próxima junta general de accionistas el 27 de abril el reparto de un dividendo de 1,25 euros por acción (1,20 euros por el 2016).
Merck prevé una caída del beneficio operativo bruto y un crecimiento moderado de la facturación en 2018.