Microsoft Corporation (NASDAQ:MSFT) podría ser objeto de una importante sanción por parte de la Unión Europea después de que el organismo regulador de la UE acusara a la empresa de abuso de posición dominante en el mercado. Este abuso se produjo supuestamente porque Microsoft incluyó la aplicación de videoconferencia Teams dentro de su paquete de software empresarial sin ofrecerla por separado.
La Comisión Europea, rama ejecutiva de la UE, publicó un documento oficial en el que expresaba su preocupación. Afirma que la estrategia de Microsoft de empaquetar Teams con sus suscripciones de Office 365 y Microsoft 365 infringe las leyes de la UE diseñadas para promover la competencia leal.
La autoridad reguladora de la UE indicó que desde 2019 o antes, la estrategia de Microsoft ha mantenido su fuerte posición en el mercado y ha proporcionado a Teams un beneficio injusto sobre los productos de la competencia. Este beneficio se vio agravado por las dificultades encontradas al intentar utilizar Teams junto con software de otras empresas, según señaló el organismo regulador.
"Es fundamental mantener un entorno competitivo para las aplicaciones que permiten la comunicación y colaboración a distancia, ya que así se fomenta también la creación de productos innovadores en este sector", declaró Margrethe Vestager, responsable de la política de competencia de la UE.
Las consecuencias financieras del incumplimiento de las leyes de competencia pueden ascender hasta el 10% de las ventas mundiales de una empresa. Sin embargo, es infrecuente que las multas alcancen este importe máximo.
Los esfuerzos de Microsoft por desviar el examen normativo no han surtido efecto. No obstante, la empresa se ha mostrado dispuesta a ofrecer más compromisos para eludir las sanciones.
"Tras separar Teams del resto de nuestro software y empezar a mejorar la compatibilidad con los productos de la competencia, reconocemos la mayor claridad aportada hoy y nos comprometemos a explorar opciones para resolver las cuestiones pendientes planteadas por la comisión", declaró Brad Smith, presidente de Microsoft, en un comunicado oficial.
El severo aviso de la Unión Europea se produce después de que el servicio de comunicación Slack presentara una queja formal ante la agencia de defensa de la competencia de la UE en 2019.
Slack, un servicio de mensajería, fue adquirido por Salesforce (NYSE:CRM), un destacado proveedor de software de gestión de relaciones con los clientes basado en la nube, por 27.700 millones de dólares en el año 2021.
El uso de la aplicación Teams de Microsoft para videollamadas experimentó un aumento espectacular durante la crisis sanitaria, ya que los cierres impuestos por el gobierno obligaron a innumerables personas a trabajar desde casa y mantener la distancia social. Los datos de Statista muestran que los usuarios globales diarios de la aplicación se dispararon de aproximadamente 2 millones en su año inaugural en 2017 a 300 millones en 2023.
Los críticos han sugerido que Microsoft aprovechó su posición de liderazgo en el mercado de software para ordenadores personales para posicionar Teams como la opción más accesible para las personas que trabajan a distancia y que ya utilizaban otras aplicaciones de Microsoft, como Word y Excel.
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