Por Jacob Gronholt-Pedersen
COPENHAGUE, 24 mar (Reuters) - La compañía de exploración de minerales KoBold Metals, respaldada por multimillonarios como Jeff Bezos y Bill Gates, dijo el jueves que comenzaría a perforar en Groenlandia en busca de materiales cruciales utilizados en vehículos eléctricos.
KoBold, que utiliza inteligencia artificial y aprendizaje automático para buscar materias primas, obtuvo el año pasado una participación del 51% en el proyecto Disko-Nuussuaq en la costa oeste de Groenlandia, operado por Bluejay Mining, que cotiza en Londres.
La empresa conjunta utilizará drones para realizar un levantamiento magnético de alta resolución del área y planea perforar un total de 3.000 metros este año a profundidades de entre 150 y 400 metros, donde se encuentran los metales.
"El objetivo es apuntar a metales de uso masivo del grupo del níquel, cobre, cobalto y platino", dijo a Reuters el presidente ejecutivo de Bluejay Mining, Bo Steensgaard.
Los precios del níquel, utilizado en acero inoxidable y baterías de vehículos eléctricos, se duplicaron con creces a principios de este mes a raíz de la invasión rusa de Ucrania, que provocó sanciones occidentales contra Moscú. Rusia suministra alrededor del 10% de las necesidades mundiales de níquel.
"Los desafortunados eventos geopolíticos recientes muestran claramente que el mundo occidental necesita nuevos depósitos de estos metales críticos", dijo Steensgaard.
KoBold es una empresa privada cuyos principales inversores incluyen Breakthrough Energy Ventures, un fondo climático y tecnológico respaldado por Microsoft (NASDAQ:MSFT), el cofundador Bill Gates, el fundador de Bloomberg, Michael Bloomberg, y fundador de Amazon (NASDAQ:AMZN), Jeff Bezos.
"Electrificar completamente la economía global es el mayor desafío de nuestra generación", dijo el CEO de KoBold, Kurt House.
"Para lograr ese noble objetivo, debemos acelerar nuestros esfuerzos para encontrar los materiales clave para la revolución de los vehículos eléctricos", dijo.
El mes pasado, KoBold recaudó 192,5 millones de dólares que se utilizarán para descubrir materiales críticos.
Otros inversores de KoBold incluyen el fondo de capital de riesgo de Silicon Valley Andreessen Horowitz, la empresa de energía controlada por el estado noruego Equinor y Ray Dalio, fundador del fondo de cobertura más grande del mundo, Bridgewater Associates.
(Reporte de Jacob Gronholt-Pedersen. Editado en español por Marion Giraldo)