Bruselas, 23 oct (.).- El Consejo de la Unión Europea, en el que están representados los gobiernos de los Veintisiete, respaldó este lunes el nuevo instrumento de la UE para responder a la coerción económica por parte de países terceros, y que en última instancia prevé la posibilidad de aplicar contramedidas restrictivas.
Tras el visto bueno que le dio el Parlamento Europeo a principios de octubre, el Consejo ha aprobado formalmente esta regulación, cuya firma se espera que se produzca el próximo 22 de noviembre y que entrará en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la Unión.
En concreto, define que hay coerción económica cuando un país tercero trata de presionar a la UE o a uno de sus países para que tome una decisión concreta aplicando o amenazando con aplicar medidas comerciales o de inversión.
Gracias a este nuevo instrumento, la Comisión dispondrá de cuatro meses para investigar posibles casos de coerción y, a partir de sus conclusiones, el Consejo dispondrá de ocho a diez semanas para decidir, por mayoría cualificada, si existe o no ese problema.
Aunque el objetivo principal será entablar un diálogo para persuadir a las autoridades del país no perteneciente a la Unión de que dejen de coercionar, si esos esfuerzos fracasan, la UE contará como último recurso con un amplio abanico de contramedidas a su disposición.
Si se determina la existencia de coerción y los Estados miembros están de acuerdo, la Comisión tendrá seis meses para determinar las medidas adecuadas, manteniendo informados al Parlamento y al Consejo en todo momento.
La UE podrá así adoptar contramedidas como la imposición de restricciones comerciales, en forma, por ejemplo, de mayores derechos de aduana, licencias de importación o exportación, restricciones al comercio de servicios o al acceso a la inversión extranjera directa o a la contratación pública, detalló el Consejo en un comunicado.
La UE también podría exigir una "reparación" al país que ejerza la coerción, y la Comisión podrá aplicar medidas para hacer cumplir estas reparaciones.
"La nueva legislación hará de la UE una potencia comercial más fuerte y soberana, mejor equipada para disuadir y, cuando sea necesario, contrarrestar las medidas comerciales coercitivas de terceros países contra la UE y sus Estados miembros", indicó el minsitro español de Industria, Comercio y Turismo en funciones, Héctor Gómez Hernández, cuyo país preside este semestre el Consejo de la Unión.
La Comisión propuso este mecanismo anticoerción en diciembre de 2021 en respuesta a la presión ejercida por el Gobierno del entonces presidente estadounidense Donald Trump, además de los numerosos roces entre la UE y China.
Este nuevo instrumento complementa una serie de herramientas de defensa comercial adoptadas en los últimos años.
En mayo, los dirigentes del G7 anunciaron el lanzamiento de una plataforma de coordinación contra la coerción económica, en línea con la iniciativa de la UE.