Buenos de Chile/Río de Janeiro, 31 ene (.).- Los hoteles, restaurantes y aeropuertos de la mayoría de los destinos turísticos de Suramérica prácticamente ya recuperaron su bullicio habitual, tres años después de que la pandemia dejara el sector en añicos.
Lo que sigue escaseando, en mayor o menor medida, es el acento extranjero, un hecho que ha obligado al sector a cimentar su recuperación con los viajeros internos.
En Argentina, Chile o Brasil las autoridades esperan que 2023 sea el año en el que las cuotas de turistas extranjeros por fin superen los números previos a la pandemia, algo que ya logró Uruguay.
De este grupo, el que más difícil lo tiene es Brasil puesto que solo ha recuperado 3,5 millones de turistas foráneos de los 6,3 millones que llegaron en 2019, mientras que en Argentina y en Chile ya se ha alcanzado entre el 70 % y el 75 % del nivel previo a la covid-19.
La nota discordante la pone Perú, otra de las potencias turísticas de la región, donde la crisis política y las protestas de las últimas semanas han espantado a los viajeros e, incluso, algunos países, como Brasil y EE.UU. han recomendado no viajar a destinos como Machu Picchu.
"Antes de la pandemia recibíamos 4,6 millones de turistas, el año pasado, unos 1,6 millones, y este año con todo lo que está habiendo, yo no creo que lleguemos ni al medio millón", explicó a EFE el presidente de la Asociación Peruana de Agencias de Viaje y Turismo (Apavit), Ricardo Acosta, quien destacó las cancelaciones en destinos como Cuzco, Puno, Arequipa, Ica y Piura.
Las perspectivas en Brasil son más halagüeñas para este año, cuando por fin el Carnaval de Río volverá a su fecha habitual y no habrá ninguna restricción para la fiesta que más gusta a los extranjeros.
"La expectativa es igual a la fiesta de Año Nuevo: llegar a prácticamente el 100 % de ocupación hotelera. A tres semanas del Carnaval, llegamos prácticamente al 90 % de la ocupación", dijo a EFE el presidente de la agencia de promoción turística de Río, Riotur, Ronnie Aguiar Costa.
Uruguay ha liderado la recuperación del turismo en el Cono Sur y ha tenido el mejor inicio de año que se recuerde, dijo a EFE el viceministro de Turismo, Remo Monzeglio.
Sin embargo, las playas de Punta del Este están viendo una tendencia que se repite en la mayoría de la región: los turistas brasileños están al alza y los argentinos, a la baja debido a la necesidad de gastar su moneda local por la alta inflación y por las dificultades para comprar divisas.
En Chile se espera la llegada de 1,6 millones de turistas extranjeros, un 70 % de lo recibido durante una temporada estival prepandémica, según datos de la Federación de Empresas del Turismo (Fedetur).
En total, se prevé la llegada de cerca de 30 millones de viajeros, un 26,6 % más que en el mismo periodo 2022, en buena parte con la contribución del turismo interno, que se ha resentido por la elevada inflación y la crisis económica.
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