17 ene (Reuters) - Estados Unidos extendió el martes por tres meses una licencia que protege al refinador de petróleo de propiedad venezolana Citgo Petroleum de tenedores de bonos que intentan apoderarse de sus activos para recuperar deudas pendientes.
La protección estadounidense a Citgo, con sede en Houston, ha impedido que tenedores de bonos y otros acreedores avancen en acciones judiciales que buscan repago de deudas pendientes contraídas durante años por Venezuela.
Tras la disolución el mes pasado del gobierno interino del líder opositor venezolano Juan Guaidó, no estaba claro si la administración del presidente Joe Biden extendería la protección.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por su sigla en inglés) del Departamento del Tesoro extendió la licencia general 5J hasta el 20 de abril. La prórroga de tres meses podría indicar un cambio en la política de Estados Unidos. La licencia anterior se otorgó por 12 meses.
Un portavoz de Citgo no estuvo disponible de inmediato para comentar.
"Las transacciones relacionadas con la venta o transferencia de acciones de Citgo en relación con el bono PDVSA 2020 del 8,5 por ciento están prohibidas, a menos que estén específicamente autorizadas por la OFAC", dijo la oficina en su página web.
La gerencia de Citgo ha estado involucrada desde 2021 en negociaciones directas con tenedores de bonos y acreedores en un intento por encontrar soluciones de pago para poner fin a varios casos legales, que en algunas situaciones han llegado a establecer un calendario de subasta.
La OFAC dijo en una nota explicativa que en caso de que se lograra un acuerdo en las propuestas para restructurar o refinanciar pagos adeudados a los tenedores del bono PDVSA 2020, se pueden aplicar requisitos de licencia adicionales.
"La OFAC alentaría a las partes a solicitar una licencia específica y tendría una política de licencia favorable hacia dicho acuerdo", agregó.
(Reporte de Marianna Párraga. Editado en español por Mayela Armas)