Por Estelle Shirbon
LONDRES (Reuters) - El brazo bancario de la mayor cadena británica de supermercados, Tesco (LON:TSCO), se encontraba el lunes en dificultades para lidiar con un ataque cibernético que afectó durante el fin de semana a las cuentas de unos 40.000 clientes, de los cuales 20.000 sufrieron robos de dinero.
Es la primera vez que se tiene conocimiento de que los clientes de un banco británico hayan perdido dinero por piratería informática, lo cual aumenta las preocupaciones sobre la vulnerabilidad del sector financiero británico ante los ciberataques, cuya frecuencia ha aumentado en los últimos dos años.
Tesco Bank, que gestiona en la actualidad unas 136.000 cuentas, detuvo todas las transacciones online mientras trataba de devolver la normalidad a su servicio, si bien los clientes sí pudieron seguir utilizando sus tarjetas bancarias en tienda, así como sacar dinero de los cajeros.
"Cualquier pérdida financiera como resultado de esta actividad fraudulenta será asumida por el banco", declaró a BBC Radio el consejero delegado de Tesco Bank, Benny Higgins. "Los clientes no están en riesgo financiero".
"Creemos que se tratará de cantidades relativamente pequeñas, pero todavía estamos trabajando en ello", dijo, añadiendo que esperaba que el coste de devolución de las cantidades a los clientes sea "una gran cifra, pero no una cifra enorme".
Las acciones de la cadena de supermercados Tesco, que posee la totalidad de Tesco Bank, caían un 1,24 por ciento a 200,05 peniques a las 1310 GMT.
El banco es minúsculo en el mercado británico de banca minorista, con aproximadamente un 2 por ciento de cuentas corrientes, y representa solo una pequeña parte de todo el negocio de Tesco.
Pero, si bien el impacto financiero para el grupo puede ser limitado, Tesco Bank corre el riesgo de sufrir un daño serio a su reputación como resultado de un ataque que ha afectado al 29 por ciento de las cuentas de sus clientes.
Los ataques a instituciones financieras en Reino Unido han aumentado de solo cinco en 2014 a más de 75 en lo que va de año, según la Autoridad de Gestión Financiera (FCA, por sus siglas en inglés), pero los ejecutivos bancarios y los proveedores de sistemas de seguridad dicen que hay más ataques no declarados.[nL4N1CG1Q2]
El director global de servicios financieros de la red de empresas de servicios de consultoría tecnológica y software DataArt, Cliff Moyce, indicó que la escasez de personal durante el fin de semana podría posiblemente haber sido una de las razones del impacto del ciberataque.
"Los sistemas automatizados de detección de fraude parecen haber funcionado bien, pero la ausencia de gente en las oficinas no ha ayudado", dijo a los medios de comunicación.
(Información adicional de Michael Holden, James Davey y Huw Jones; editado por Greg Mahlich; traducido por Enrique Anarte) 2016-11-07T124430Z_1_LYNXMPECA60W3_RTROPTP_1_TESCO-BANK.JPG