Por Por Gleb Garanich
KIEV, 18 jul (Reuters) -Rusia atacó el puerto ucraniano de Odesa con misiles y aviones no tripulados el martes, un día después de retirarse de un acuerdo respaldado por la ONU para permitir a Kiev exportar grano, y autoridades ucranianas dijeron que Moscú estaba tratando de volver a la ofensiva en el este.
Los ataques a los puertos ucranianos se produjeron después de que Rusia prometiera tomar represalias por la explosión de un puente que une Rusia con la península de Crimea ocupada, derribado el lunes por lo que Moscú dijo que eran ataques de aviones no tripulados marítimos ucranianos.
Poco después del ataque, Moscú se retiró del acuerdo de exportación de cereales firmado hace un año con la mediación de la ONU, una medida que, según Naciones Unidas, podría provocar hambruna en todo el mundo.
El último ataque es "una prueba más de que el país-terrorista quiere poner en peligro la vida de 400 millones de personas en varios países que dependen de las exportaciones de alimentos ucranianos", dijo en Telegram Andriy Yermak, jefe del Estado Mayor Presidencial.
La fuerza aérea de Ucrania dijo que los seis misiles Kalibr que fueron disparados durante la noche —y 31 de los 36 drones— fueron derribados. Los misiles y la mayoría de los drones fueron derribados sobre las regiones de Odesa y Nicolaiev, en el sur.
El mando militar operativo sur de Ucrania declaró que la caída de escombros y las ondas expansivas dañaron varias viviendas e infraestructuras portuarias no especificadas en Odesa, pero no dio más detalles. Las autoridades locales de Nicolaiev, otro puerto, describieron un grave incendio allí.
Moscú, por su parte, dijo que había frustrado un ataque ucraniano con drones en Crimea, sin daños importantes sobre el terreno. También dijo que se había reabierto un único carril de tráfico por carretera en el puente de Crimea.
Ucrania lanzó una contraofensiva el mes pasado y ha recuperado algunos pueblos en el sur y territorio alrededor de la ciudad en ruinas de Bajmut en el este, pero aún no ha intentado un gran avance a través de las líneas rusas fuertemente defendidas.
Comandantes ucranianos afirmaron que las fuerzas rusas intentaban ahora retomar la ofensiva al norte de Bajmut, en la región ucraniana de Járkov, a lo largo de una franja de la línea del frente en territorio reconquistado por Ucrania el año pasado.
UN REVÉS PARA LOS NECESITADOS
El acuerdo de exportación de cereales al mar Negro, negociado hace un año por Turquía y las Naciones Unidas, fue uno de los únicos éxitos diplomáticos de la guerra, ya que levantó de facto el bloqueo ruso de los puertos ucranianos y evitó una emergencia alimentaria mundial.
Ucrania y Rusia figuran entre los mayores exportadores mundiales de cereales y otros productos alimenticios. Si el grano ucraniano vuelve a quedar bloqueado en el mercado, los precios podrían dispararse en todo el mundo, golpeando con mayor dureza a los países más pobres.
"La decisión adoptada hoy por la Federación Rusa asestará un duro golpe a las personas necesitadas de todo el mundo", declaró el lunes a la prensa el secretario general de la ONU, Antonio Guterres.
Rusia afirma que podría volver al acuerdo sobre cereales, pero sólo si se cumplen sus exigencias de flexibilizar las normas para sus propias exportaciones de alimentos y fertilizantes. Los países occidentales consideran que se trata de un intento de utilizar la influencia sobre el suministro de alimentos para forzar un debilitamiento de las sanciones financieras, que ya prevén excepciones para permitir a Rusia vender alimentos.
El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, ha pedido que el acuerdo sobre los cereales continúe sin la participación de Rusia, buscando de hecho el respaldo de Turquía para anular el bloqueo ruso. El presidente turco Tayyip Erdogan, patrocinador del acuerdo, dice que cree que se puede convencer a Moscú para que regrese.
Cualquier intento de reabrir los envíos de grano ucraniano sin la participación de Rusia dependería probablemente de que las compañías de seguros accedieran a proporcionar cobertura. Fuentes de la industria han dicho a Reuters que están considerando las implicaciones.
CONTRAOFENSIVA LENTA
La contraofensiva ucraniana ha logrado avances limitados cerca de Bajmut y a lo largo de dos ejes principales en el sur, pero su nueva fuerza de asalto, equipada con armas y municiones occidentales nuevas por valor de miles de millones de dólares, aún no se ha enfrentado a la principal línea defensiva rusa.
Kiev afirma que avanza deliberadamente despacio para evitar un alto número de bajas al cruzar líneas defensivas fortificadas sembradas de minas terrestres, y se centra por ahora en degradar la logística y el mando rusos. En los últimos días, los comandantes ucranianos también han dicho que están rechazando un intento de Moscú de montar una nueva ofensiva propia en el noreste.
"Durante dos días consecutivos, el enemigo ha estado activamente a la ofensiva en el sector de Kupiansk, en la región de Járkov", escribió en Telegram el viceministro de Defensa, Hanna Maliar.
"Nos estamos defendiendo. Se están librando intensos combates y las posiciones de ambos bandos cambian dinámicamente varias veces al día."
Serhi Cherevati, portavoz de la agrupación de fuerzas del este de Ucrania, dijo que el ejército ruso había acumulado más de 100.000 soldados y más de 900 tanques en la zona.
Reuters no pudo verificar los informes de forma independiente. Rusia no hizo comentarios inmediatos sobre los ataques.
(Reporte adicional de Lidia Kelly en Melbourne y Anna Pruchnicka en Gdansk; Edición de Timothy Heritage, editado en español por José Muñoz)