Por Christine Kim
SEÚL (Reuters) - Corea del Norte enviará el próximo mes a unas 230 animadoras a los Juegos Olímpicos de Invierno de Corea del Sur, dijo Seúl el miércoles, después de que ambos países mantuviesen negociaciones en un deshielo de sus relaciones y mientras Japón instaba a tener cuidado con la "ofensiva de encanto" de Corea del Norte.
Las dos Coreas llevan dialogando desde la semana pasada - por primera vez en más de dos años - sobre los JJOO, con la esperanza de tomarse un respiro tras un periodo de tensiones de dos meses por los programas nucleares y de misiles de Corea del Norte, que lleva a cabo desafiando las sanciones de la ONU.
Veinte naciones reunidas en la ciudad canadiense de Vancouver acordaron el martes considerar unas sanciones más severas para presionar a Corea del Norte a que abandone sus armas nucleares y el secretario de Estado de EEUU, Rex Tillerson, avisó a Corea del Norte sque activaría una respuesta militar si no escogía dialogar.
El ministro de Exteriores japonés, Taro Kono, dijo en Vancouver que el mundo no debería ser tan ingenuo sobre la "ofensiva de encanto" de Corea del Norte con las Olimpiadas.
"No es momento de suavizar la presión, o de premiar a Corea del Norte", dijo Kono. "El hecho de que Corea del Norte se esté involucrando en un diálogo debería ser interpretado como prueba de que las sanciones están funcionando".
El líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, ha rechazado abandonar el desarrollo de misiles nucleares capaces de alcanzar a EEUU pese a las cada vez más severas sanciones de la ONU, incrementando el miedo a una nueva guerra en la península de Corea. Corea del Norte ha lanzado misiles de prueba sobre Japón.
Corea del Norte avisó a Corea del Sur mediante los medios de comunicación estatales de que las relaciones entre los dos países se podrían ver dañadas por la insistencia de que el Norte abandone sus armas nucleares.
"Trabajaremos de forma activa para mejorar las relaciones entre Corea del Norte y del Sur pero no nos quedaremos parados frente acciones que van contra la unificación", dijo el periódico del Norte Rodong Sinmun.
El ministerio de Unificación de Corea del Sur dijo que ambos lados habían intercambiado opiniones acerca de ciertas cuestiones, incluyendo el tamaño de la delegación deportiva de Corea del Norte y los eventos culturales conjuntos.
Paik Hak-soon, director del Centro de Estudios Norcoreanos en el Instituto de Sejong, dijo que Kim estaba usando al grupo de animadoras para atraer la atención hacia su espíritu de aparente cooperación.
"Ver unos buenos resultados en las competiciones gracias al grupo de animadoras les permitiría a los norcoreanos decir que han contribuido a unas Olimpiadas exitosas y el gobierno de Corea del Sur probablemente estaría de acuerdo", dijo Paik.
"Al final, están utilizando la vieja táctica de llegar a Washington a través de Seúl", añadió Paik.
El martes, representantes del Norte y el Sur acordaron que una orquesta norcoreana de 140 personas tocaría en Corea del Sur durante los juegos. Pyongyang también planea mandar una gran delegación a parte de los atletas y la orquesta.
La aislada Corea del Norte y la enriquecida y democrática Corea del Sur están en teoría todavía en guerra porque el conflicto de 1950-53 terminó en un armisticio, no un tratado de paz. El Norte amenaza a menudo con destruir a Corea del Sur y su principal aliado, EEUU.
China, la cual no estuvo en la reunión de Vancouver, dijo el miércoles que la reunión mostraba la mentalidad de la Guerra Fría y que solo dificultaría una solución al problema con Corea del Norte.