Por Juana Casas
SANTIAGO (Reuters) - Los periodistas que informan sobre temas medioambientales se han convertido en blanco de ataques cada vez más frecuentes, dijeron autoridades de Naciones Unidas luego de que un informe mostrara un aumento de la violencia hacia su trabajo en todo el mundo, tanto de parte de actores estatales como de privados.
En un acto por el día mundial de la libertad de prensa celebrado en Santiago de Chile, el secretario general de la ONU, António Guterres, indicó que proteger la integridad de los periodistas es esencial "en un mundo que atraviesa una emergencia ambiental sin precedentes".
"La libertad de prensa está sitiada y el periodismo ambiental es una profesión cada vez más peligrosa un acto por el día mundial de la libertad de prensa ", dijo Guterres en un mensaje transmitido por video donde mencionó a "decenas de periodistas que han muerto mientras cubrían la minería ilegal, la tala de árboles y la caza furtiva".
Las declaraciones se dan luego de que un informe de la UNESCO reportara que 44 periodistas dedicados a cubrir medioambiente han sido asesinados entre 2009 y 2023, mientras que un 70% de los encuestados en el estudio dijeran haber sido objeto de agresiones, amenazas o presiones mientras cubrían esos asuntos.
Guterres también dijo que estaba "consternado" por el elevado número de periodistas muertos en medio de la guerra en Gaza.
En relación a la violencia contra periodistas que cubren medioambiente, la directora general de la UNESCO, Audrey Azulay, mencionó el caso del británico Dom Philips (AS:PHG), quien trabajaba en un libro sobre el Amazonas cuando fue asesinado junto al experto indigenista brasileño Bruno Pereira en 2022.
En el acto también participaron la expresidenta de Chile y ex alta comisionada de Derechos Humanos de Naciones Unidas, Michele Bachelet, el actor y activista mexicano Gael García Bernal y el mandatario chileno Gabriel Boric.
Boric calificó la situación de América Latina como "particularmente apremiante" en lo que refiere a "los dos temas que confluyen: la protección de los defensores ambientales y la garantía del ejercicio de la libertad de expresión".
El mandatario citó un informe del 2021 de la ONG Global Witness que señala que de los casi 200 asesinatos a defensores medioambientales registrados en ese año, más del 75% sucedieron en América Latina.
También mencionó los asesinatos a periodistas en América Latina, una de las regiones más peligrosas para quienes ejercen la profesión. Según un informe de la UNESCO, 86 periodistas fueron asesinados en 2022 en todo el mundo, con América Latina y el Caribe siendo la región más mortífera con 44 homicidios.
"Estas cifras escalofriantes debieran llamar a la acción", dijo Boric, quien también mencionó a los "más de 100 periodistas brutalmente asesinados en Gaza entre octubre del 2023 y marzo del 2024".
(Reporte de Juana Casas.; Editado por Javier Leira)