Por Sergio Queiroz
RÍO DE JANEIRO/BRASILIA, 14 jul (Reuters) - Un grupo de escolares brasileños retira alegremente trozos de plástico y basura de la arena de una playa de Río de Janeiro durante una excursión para enseñarles la importancia de proteger el medio ambiente.
Su escuela, llamada Notre Dame, está situada en la turística playa de Ipanema y acaba de recibir un sello de Escuela Azul de la Unesco, la agencia cultural de Naciones Unidas, como parte de una iniciativa para proteger el Océano Atlántico.
El sello reconoce los programas escolares de todo el mundo cuyo objetivo es proteger los océanos.
La iniciativa llega en un momento en que los científicos temen que más del 90% de los alimentos marinos del mundo estén en peligro debido a cambios medioambientales como el aumento de las temperaturas y la contaminación.
"Es educar, es concienciar, es la formación de una generación que entienda que necesitamos el océano para seguir existiendo como especie en este planeta", afirma el responsable de la ONG Instituto Mar Urbano, Ricardo Gomes.
Junto con la ONG Instituto Mar Urbano, el colegio Notre Dame ofrece actualmente actividades que pretenden concienciar a niños de diferentes edades para preservar las playas urbanas.
La Unesco acogió con satisfacción la iniciativa, ya que inculca en los niños la curiosidad por el océano y su papel en la generación de oxígeno, la regulación del clima y la generación de vida para el planeta, dijo el coordinador de la agencia para las ciencias sociales y naturales en Brasil, Fabio Eon.
En Ipanema, los escolares juegan en la orilla de la famosa playa mientras limpian. "Me encantó", dijo Maria Carolina Sampaio, alumna de Notre Dame de ocho años, "porque limpiamos la basura de la playa que se hubiera ido al océano".
(Escrito por Carolina Pulice; editado en español por Aida Peláez-Fernández)