Por Karen Freifeld y Julia Harte
NUEVA YORK, 18 nov (Reuters) - Dos hombres que pasaron décadas en prisión por asesinar al activista negro y defensor de los derechos civiles Malcolm X en 1965 fueron exonerados el jueves por una jueza del estado de Nueva York, luego de que el fiscal de distrito de Manhattan dijera que se habían retenido pruebas en el caso y se disculpó por "violaciones de la ley y la confianza pública".
La jueza de la Corte Suprema del Estado, Ellen Biben, anuló las condenas contra Muhammad Aziz, de 83 años, y Khalil Islam, quien murió en 2009. Ambos fueron liberados de prisión en libertad condicional en la década de 1980.
Aziz y dos de los hijos de Islam estuvieron presentes en la corte el jueves.
El fiscal de distrito de Manhattan, Cyrus Vance, dijo al tribunal que la nueva evidencia exculpatoria descubierta durante una investigación de dos años había dejado en claro que Aziz e Islam fueron condenados injustamente por asesinar a Malcolm X.
La evidencia incluía documentos que los investigadores ocultaron tanto a la defensa como al enjuiciamiento en el caso de Aziz e Islam, según Vance. "Pido disculpas por las violaciones graves e inaceptables de la ley y la confianza pública", dijo.
Los aplausos estallaron en la sala del tribunal cuando Biben anuló las condenas, después de decir que lamentaba que el tribunal no pudiera devolver a Aziz e Islam los años que habían perdido debido a las condenas erróneas.
(Reporte de Julia Harte; Editado en español por Juana Casas)