Por Robin Emmott
BRUSELAS(Reuters) - La OTAN anunció el jueves que está lista para enviar tropas a Turquía para defenderla tras la violación del espacio aéreo turco por parte de aviones rusos, que bombardearon Siria, motivo por el que Reino Unido criticó a Moscú por intensificar una guerra civil que hasta ahora ha dejado 250.000 víctimas mortales.
Militares de la Alianza liderada por Estados Unidos continúan mostrando su malestar por la incursión la semana pasada de Rusia en el espacio aéreo de Turquía, al norte de Siria, mientras los ministros de defensa de la OTAN se reúnen en Bruselas con la crisis de Siria como tema central de su agenda.
"La OTAN está preparada para defender a sus aliados, incluida Turquía, contra cualquier amenaza", dijo a periodistas el secretario general de la OTAN Jens Stoltenberg, antes de la reunión.
"La OTAN ya ha lanzado una respuesta incrementando nuestra capacidad (...) nuestra preparación para el despliegue de fuerzas hacia el sur, incluida Turquía", dijo el mandatario, señalando que los ataques aéreos y misiles procedentes de Rusia ofrecen "razones para preocuparse".
Desde la Segunda Guerra Mundial, es la primera vez que tanto aviones rusos como estadounidenses llevan a cabo misiones aéreas de combate sobre un mismo país. La OTAN pretende evitar cualquier posibilidad de que el conflicto sirio se convierta en un enfrentamiento internacional, desviando además la atención de la Alianza de la crisis en Ucrania tras la anexión de Crimea por parte de Rusia.
La incursión durante el fin de semana de dos cazas rusos en el espacio aéreo turco ha provocado que el conflicto de Siria llegue a las fronteras de la OTAN, poniendo a prueba la capacidad de la Alianza para disuadir de manera firme a Rusia evitando una confrontación directa.
Mientras que Estados Unidos descartó la cooperación militar conjunta con Rusia en Siria, los ministros de defensa de la OTAN debaten el jueves cómo convencer a Rusia para que ayude a resolver la crisis en Oriente Próximo, confiando en que Moscú tampoco tenga interés en verse involucrado en un conflicto prolongado.
"Debe darse una solución política, una transición", dijo Stoltenberg.
"Rusia está haciendo que una situación ya de por sí muy seria en Siria sea mucho más peligrosa", lamentó el ministro de defensa británico Michael Fallon, que instó a Moscú a que use su influencia sobre el presidente sirio Bashar al-Asad para que cese los bombardeos contra civiles.