KABUL, 12 jul (Reuters) - Los combatientes del movimiento insurgente talibán han rodeado la ciudad de Ghazni, en el centro de Afganistán, y han tomado las casas de los civiles para luchar contra las fuerzas de seguridad afganas, según informaron las autoridades del país el lunes, siendo el más reciente centro urbano asediado por los insurgentes.
En su última ofensiva sobre una capital de provincia, los talibanes realizan un nuevo esfuerzo para rodear ciudades y ganar territorio, envalentonados por la salida de las fuerzas extranjeras de territorio afgano.
"La situación en la ciudad de Ghazni es muy crítica (...), los talibanes utilizan las casas de los civiles como escondites y disparan contra las ANDSF (fuerzas de seguridad afganas), lo que hace que la situación sea muy difícil para que las ANDSF operen contra los talibanes", dijo Hassan Rezayi, miembro del consejo provincial de Ghazni.
La violencia ha aumentado en el país desde que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció en abril que las tropas estadounidenses se retirarían el 11 de septiembre, poniendo fin a una campaña militar de 20 años en Afganistán.
El general estadounidense que dirige la guerra en Afganistán, Austin Miller, dejará el mando el lunes, poniendo un simbólico punto final en la guerra más larga de la historia de Estados Unidos.
Las conversaciones de paz entre los talibanes y el Gobierno han continuado nominalmente en la capital de Qatar, pero las autoridades dicen que están haciendo pocos progresos.
Los enfrentamientos entre ambos bandos también continúan en la provincia sureña de Kandahar, donde los talibanes han tenido tradicionalmente una fuerte presencia, según la población local. Ghazni está en la carretera principal entre Kabul y la ciudad de Kandahar.
"Desde hace cuatro días, los talibanes están atacando (...) la ciudad de Kandahar desde la dirección oeste", dijo Hamidzai Lalay, un exdiputado que lucha con hombres armados contra los talibanes en Kandahar. "Las fuerzas de seguridad afganas, incluidas las fuerzas especiales, están luchando contra los talibanes e intentando hacerlos retroceder".
Fawad Aman, portavoz del Ministerio de Defensa afgano, dijo que la situación en Kandahar estaba "completamente bajo control de las ANDSF", que habían llevado a cabo operaciones aéreas y terrestres en los últimos días.
Hasta el momento, los talibanes no han podido controlar las capitales de provincia, pero han presionado a las fuerzas de seguridad afganas para que respondan a las ofensivas en todo el país.
El domingo, las fuerzas de seguridad, con la ayuda de ataques aéreos, repelieron un asalto de los combatientes talibanes a Taluqan, el centro provincial de una provincia clave del norte, fronteriza con Tayikistán.
La semana pasada, los combatientes talibanes entraron en la capital de la provincia occidental de Badghis, se apoderaron de instalaciones policiales y de seguridad e intentaron tomar la oficina del gobernador, antes de que las fuerzas especiales los hicieran retroceder.
(Informe de la oficina de Afganistán; Editado por Raju Gopalakrishnan; Traducido por Michael Susin)