KIEV/ODESSA, Ucrania, 23 feb (Reuters) - Rusia ha comenzado a evacuar al personal diplomático de todas sus misiones en Ucrania, informó el miércoles la agencia de noticias TASS, citando a un representante de la embajada rusa en Kiev.
Tanto la embajada como el consulado general en Odessa fueron vistos el miércoles con las banderas rusas retiradas.
"Varios coches abandonaron el territorio del consulado por la mañana", dijo a Reuters un miembro de la Guardia Nacional ucraniana que estaba de guardia cerca del consulado ruso en Odessa.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia anunció el martes la evacuación del personal diplomático de Ucrania por lo que denominó razones de seguridad, un día después de que el presidente Vladimir Putin reconociera la independencia de dos regiones secesionistas en el este de Ucrania y ordenara a las tropas rusas "mantener la paz" en esa zona.
Estados Unidos y sus aliados revelaron el miércoles más sanciones contra Rusia por su reconocimiento de las dos zonas separatistas, al tiempo que dejaron claro que mantenían en reserva medidas más duras en caso de una invasión a gran escala por parte de Moscú.
La semana pasada circuló por Internet un video en el que se veía cómo salía humo de la chimenea de la embajada rusa. Un empleado dijo que el personal había quemado documentos, dijo TASS el miércoles.
"Este es un procedimiento ordinario. En casos como el de ahora hay una serie de medidas que deben tomarse por razones de seguridad", dijo el empleado, según TASS.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania pidió al presidente Volodymyr Zelenskiy que rompiera los lazos diplomáticos con Rusia en respuesta al reconocimiento de la independencia de las regiones separatistas. El líder dijo el martes que estaba sopesando la petición.
(Reporte de Maria Tsvetkova en Kiev, Iryna Nazarchuk en Odessa, Alexander Marrow en Moscú; Editado en español por Javier Leira)