Los futuros del maíz han tenido el mejor comienzo de año desde 2008 y poco a poco se adentran en territorio de mercado alcista apoyados por unos suministros más ajustados de lo esperado, tal y como aseguró el gobierno estadounidense hace unos días.
Mientras tanto, el consumo del grano de diciembre a febrero incluido alcanzó 3,45 millones de fanegas, un 30% más que durante el mismo período un año antes, de acuerdo con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
Las existencias mundiales de maíz repuntarán un 18% hasta 158,5 millones de toneladas métricas antes de la cosecha del Hemisferio Norte, el nivel más alto desde 2001.
Los agricultores estadounidenses probablemente siembren la menor cantidad de hectáreas de maíz de los últimos cuatro años, según señala una encuesta realizada por el USDA, cuando al 1 de marzo los inventarios de grano en el mayor país productor y exportador del mundo subieron un 30% respecto al año anterior.
Por su parte, Société Générale afirma que el informe oficial de inventarios corrobora el robusto estado de la demanda de maíz, mayor al previsto tanto por el propio gobierno estadounidense como por el mercado.
Además, los agricultores plantarán la menor superficie de maíz desde 2010, un total de 91.7 millones de acres, un 4% por debajo de la estimación media (92,9 millones) y los 92,5 millones de acres esperados por el banco francés. No obstante, la campaña de siembra de maíz será la quinta más grande desde 1944.
En lo que va de año, el maíz ha subido un 18%, cuando muchas casas de análisis, incluyendo a Goldman Sachs, pronosticaban que los precios extenderían el desplome del 40% que protagonizaron el año pasado, el mayor al menos desde 1960.
Por el contrario, los futuros se han disparado apoyados en el fuerte incremento de las ventas de maíz estadounidense animadas por las exportaciones, mientras que los costes de los futuros del ganado y el cerdo en niveles récord han disparado las perspectivas sobre la demanda de granos para las raciones de (alimentos).
La escalada de tensión en Europa del Este ha amenazado con interrumpir los suministros de granos. Rusia se encuentra en vías de ser el quinto mayor exportador de trigo de este año, y Ucrania de ser el tercer mayor exportador de maíz, de acuerdo con el USDA.
Las ventas de maíz de Estados Unidos reservado para entrega antes del 1 de septiembre son más del doble respecto al año anterior, según muestran los datos del gobierno.
Los especuladores que apostaron por el alza de los precios de los productos agrícolas están siendo recompensados con el mejor desempeño trimestral desde 2010.
En la actualidad los gestores de fondos mantienen las mayores apuestas alcistas en tres años sobre varios productos agrícolas, desde el algodón a la soja. El sentimiento mejoró pronunciadamente en enero, desafiando los pronósticos que apuntaban al exceso de existencias de prácticamente todas las materias primas, desde el café al azúcar.
A medida que aumentaron las apuestas durante el trimestre, el Standard & Poor’s Agricultural Spot Index repuntó un 16%, cinco veces más que las ganancias acumuladas en la totalidad de materias primas.