* Atención sobre perspectiva en el corto plazo del Departamento de Energía EEUU
* Expectativas de más recortes de suministro de la OPEP la próxima semana
(Agrega contexto, actualiza precios)
Por Christopher Johnson
LONDRES, dic 9 (Reuters) - El petróleo operaba estable el martes mientras el mercado esperaba un informe del Departamento de Energía de Estados Unidos que daría pistas sobre el estado de la demanda en el mayor consumidor mundial.
El mercado petrolero también estaba atento a una reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) la próxima semana en Argelia.
El lunes el crudo puso fin a seis sesiones seguidas de pérdidas al trepar un 7 por ciento, en medio de un avance en los mercados accionarios y tras señales de que el principal proveedor Arabia Saudita estaría cortando suministros a sus clientes.
La OPEP se reunirá el 17 de diciembre en Argelia, y es ampliamente esperado que reduzca su producción total en entre 1 y 1,5 millones de barriles por día (bpd) en un esfuerzo por frenar la caída en los precios.
El crudo estadounidense para entrega en enero
El crudo Brent en Londres
"El petróleo está en la cuenta regresiva para la OPEP ahora y todos están esperando que salgan con algo grande, probablemente un recorte de entre 1 y 1,5 millones de bpd", dijo Rob Laughlin, analista petrolero de la corredora MF Global en Londres.
"Si la OPEP no hace un gran corte, este mercado está en problemas", agregó.
Los mercados accionarios subieron el lunes debido que el Gobierno estadounidense delineaba un plan de rescate para los afligidos fabricantes de automóviles del país, y el presidente electo, Barack Obama, anunció que realizará la mayor inversión en infraestructura desde la década de 1950.
En un pronóstico presentado el mes pasado, el Departamento de Energía de Estados Unidos dijo que estaba proyectado que la demanda estadounidense total por crudo cayera en unos 250.000 bpd adicionales el próximo año, o un 1,3 por ciento, luego de disminuir en 1,1 millones de bpd, o un 5,4 por ciento, en el 2008.
La demanda de crudo parece estar cayendo entre las economías desarrolladas, aunque los analistas esperan que los productores actúen para frenar el derrumbe en el mercado de petróleo que ha visto bajar los precios en dos tercios desde su máximo histórico por encima de los 147 dólares el barril en julio.
Arabia Saudita, que señaló que 75 dólares el barril es un "precio justo" para el petróleo, hará recortes más grandes a su suministro a clientes asiáticos y europeos el próximo mes.
La OPEP ya ha acordado recortar cerca de 2 millones de bpd de su producción para dar soporte a los precios, y sus miembros se están inclinando por realizar más reducciones.
(Reporte adicional de Jennifer Tan en Singapur; editado en español por Magdalena Morales)